Tukholma Jos joku epäilee NHL-apujen sopivuutta MM-kaukaloihin, se ei ole ainakaan Ruotsin päävalmentaja Pär Mårts. Tre Kronorin MM-ryhmässä luistelee 14 NHL-pelaajaa, ja ovi on vielä auki mahdollisille vahvistuksille.
Vaikka Ruotsi on hävinnyt MM-kisojen alla kuusi ottelua peräkkäin, on toisella kisaisännällä vahvat pelimerkit viime vuoden MM-hopean kirkastamiseen. Kiekon pudotessa perjantaina Globenin jäähän kaukalossa nähdään näet käytännössä uusi joukkue.
Arlandaan on laskeutunut viimeisen viikon aikana toinen toistaan kuumempia NHL-tähtiä.
Hyökkäyspäätä vahvistavat muun muassa Detroitin avainhyökkääjiin kuuluvat Henrik Zetterberg ja Johan Franzen, Ottawan konkarikippari Daniel Alfredsson ja Dallasin pistenikkari Loui Eriksson.
Suuriin rooleihin löytyy kaiken nähneitä konkareita ja poikkeuksetta vahvoja kahden suunnan pelaajia. 39-vuotiaan Alfredssonin kaapista puuttuu vielä MM-kulta, ja hänestä odotetaan johtajaa revanssimatkalle.
Puolustuspäätä vahvistavat Detroitin Niklas Kronwall ja Jonathan Ericsson, Tampa Bayn Victor Hedman ja Chicagon Niklas Hjalmarsson. Suurin kala ui haaviin viime metreillä, sillä Mårts sai Ottawan Erik Karlssonista hyökkäävän lisämausteen Tre Kronorin pakkipalettiin.
NHL:n ylivoimaisesti tehokkain puolustaja iski runkosarjassa 19 maalia ja antoi kyytipojaksi 59 maalisyöttöä.
21-vuotiaan Karlssonin lisäksi Mårtsilla on käytössään muitakin tuoreempia tähtiä, kuten Elitserien-kauden ehdoton ykkösnimi Jakob Silfverberg. Ottawasta lainalla ollut hyökkääjä auttoi suvereeneilla esityksillään Brynäsin mestaruuteen ja ehti vielä kauden jälkeen esiintyä NHL-pudotuspeleissä.
21-vuotiaasta Silfverbergistä povataan Ruotsin ”seuraavaa suurta”, ja Elitserienin pudotuspeleissä nuorukainen osoitti tason vain nousevan tiukoissa paikoissa. Huippulupauksista joukkueeseen liittyi myös Coloradossa vahvan tulokaskauden pelannut 19-vuotias Gabriel Landeskog.
Pär Mårtsin haasteena on koota palapeli pikavauhtia kasaan, sillä viimeiset vahvistukset liittyvät ryhmään vasta päivää ennen MM-avausta. Tosin nimilistan perusteella keljumpiakin palapelejä on nähty.