Ruotsin valtiopäivät antoi keskiviikkona hallitukselle tehtäväksi hakea maan merialueille kansainvälistä suojelustatusta.
Valtiopäivät hyväksyi ympäristö- ja maatalousvaliokunnan esityksen, jonka mukaan hallituksen tulee pikimmiten hakea YK:n alaiselta kansainväliseltä merenkulkujärjestöltä IMO:lta Ruotsin merialueille erityisen haavoittuvien merialueiden statusta. Samalla hallituksen tulee kiirehtiä Itämeren suojeluelimessä Helsinki-komissiossa muidenkin Itämeren maiden vesialueiden saamista samaan luokitukseen.
Päätöksen taustalla on Prestige-säiliölaivan onnettomuus Espanjan rannikolla viime marraskuussa ja huoli Itämeren lisääntyneistä öljykuljetuksista. Ympäristö- ja maatalousvaliokunta aloitti esityksen valmistelun Prestige-onnettomuuden jälkeen. Esitys pohjautui aloitteisiin, joita oli tullut kaikilta valtiopäiväpuolueilta.
Suomi toimii Helsinki-komission kautta
Suomi ei ole hakenut omia merialueitaan erityisen herkkien alueiden piiriin. Suomen linja on, että kyseistä statusta tulisi suojelumielessä hakea yhdessä muiden Itämeren maiden kanssa Helsinki-komission kautta. Taustalla on ajatus, että yksittäisen maan toimenpiteet eivät kuitenkaan riitä Itämeren suojelemiseksi esimerkiksi suurilta öljyvahingoilta.
Helsinki-komission ministerikokous pidetään ensi kesänä. Tuolloin on tarkoitus päättää, haetaanko IMO:lta suojelustatusta ja jos haetaan, mille alueille ja millaisin suojelutoimin.
Erityisen herkille merialueille ei ole valmiiksi määritelty tiettyjä suojelutoimia, vaan niitä tulee hakea erikseen. Ruotsissa selvitetään nyt, millaisia toimia omille vesialueille tarvittaisiin.