Bratislava Ruotsi tarvitsi jääkiekon MM-kisoissa kansainväliselle huipulle nousseen maalivahti Viktor Fasthin torjuntavirettä selvitäkseen keskiviikkona puolivälierässä Saksasta.
Ruotsi voitti Bratislavassa 5-2 (2-1, 2-1, 1-0), paljolti ykkösvahtinsa torjunnoilla, mutta myös pelinlukutaidolla. Näin Ruotsi kohtaa MM-välierässä perjantaina viime vuoden tapaan Tshekin.
Fasth pohjusti Ruotsin jatkopaikan ensimmäisen erän oivalluksellaan. Ahnaasti taklannut Saksa hyökkäsi Ruotsin alueella, kun Fasth puuttui peliin.
Pääsarjanousija AIK:ssa mainion Elitserien-liigakauden pelannut Fasth tuuppasi kiekon mailallaan oikeaan laitaan, josta Martin Thörnberg syötti Patrik Berglundille.
St. Louis Bluesissa NHL-pudotuspeleistä karsiutunut Berglund ampui melko kaukaa 2-1 ohi Saksan maalia vartioineen Dennis Endrasin.
Maalivahtien MM-torjuntatilastoa johtava Fasth sai Thörnbergin ohella nimensä syöttösarakkeeseen.
Saksa pysyi toisessakin erässä vauhdissa mukana, mutta kun Niklas Persson laukaisi erän alkuun turnauksen kolmannen maalinsa, välieräpaikka alkoi häämöttää Ruotsille.
Harvinaista oli se, että kaikki seitsemän maalia tehtiin tasakentällisin. HV 71:n Thörnberg tehoili 2+1 pistettä.
Ruotsi haastaja
Ruotsi lähtee välierään haastajana. Sillä ei ole hävittävää.
Keskiviikkona aiemmassa välierässä Yhdysvallat 4-0 murjonut Tshekki puolustaa maailmanmestaruutta viime vuodelta ja on nyt voittanut MM-kaukalossa yhteensä 12 ottelua peräjälkeen.
Tshekki on hurmannut yleisön ehyellä pelillään. Sen pelin dynamo on 39-vuotiaanakin huippuvireinen Jaromir Jagr.
Ruotsi on perjantaina altavastaaja myös siksi, että se hävisi vuosi sitten MM-Saksassa välierän Tshekille voittomaalikisan jälkeen 2-3. Välieriin Ruotsi on yltänyt joka vuosi Pietarin 2000 MM-kisojen jälkeen.
Ruotsille hyvä enne on, että Dallasille runkosarjassa 27 maalia tehnyt NHL-hyökkääjä Loui Eriksson alkaa vertyä.
Saksaa vastaan 4-1 viimeistellyt Eriksson on osunut MM-Slovakiassa tolppien väliin kolmesti. Kokeneen Erikssonin terävyyttä Ruotsi tarvitsee.