Ruotsin jääkiekkojoukkueen häviö Valko-Venäjälle olympiaturnauksessa on jo nyt tuomittu yhdeksi maan mustimmaksi urheilutappioksi kautta aikain.
"Totta saatanassa tämä oli romahdus", kuvaili Ruotsin jääkiekkoliiton puheenjohtaja Rickard Fagerlund tapahtunutta.
Yksi Ruotsin kitkerimpiä urheiluhäviöitä on ollut maan jalkapallojoukkueen tappio lajin kehitysmaalle Japanille vuoden 1936 olympiakisoissa Berliinissä. Tuolloin Ruotsi kuului maailman parhaimpiin jalkapallomaihin, mutta niin vain kävi, että ”villisti taistelevat japanilaiset” onnistuivat pysäyttämään ruotsalaisten hyökkäykset ja voittivat sensaatiomaisesti 3–2. Ruotsi putosi jatkosta.
Siihen aikaan urheilijoilla oli kuitenkin huumoria. Kun Ruotsin joukkue palasi kotiin, parilla pelaajalla roikkui kaulassa lappu: ”Emme olleet kentällä!”.
Nyt Ruotsin NHL-tähdet välttyvät ottamasta kantaa, sillä he pakkaavat vain kamansa ja palaavat työpaikoilleen eri puolille Pohjois-Amerikkaa.
Ruotsalaiset ovat mestareita nostamaan omat urheilusankarinsa taivaisiin ennen kilpailuja ja niiden aikana, jos kaikki menee hyvin. Muita tuskin huomataankaan. Mutta annas olla, kun menee huonosti. Silloin entiset sankarit ovat nykyisiä surkimuksia.
Kun Richard Fagerlundilta kysyttiin, voidaanko jääkiekkojoukkueen tappiota Salt Lake Cityssä verrata jalkapallohäviöön Berliinissä, hän vastasi: "Ei se vertaus ainakaan luonnoton ole. Valko-Venäjällä oli yksi NHL-pelaaja, meillä 20."
Tässä muutamia Ruotsin lehtien osaavia otsikoita:
Dagens Nyheter: ”Kaikkien aikojen fiasko”. Göteborgs-Posten: ”Jääkiekkojoukkue Salolle: Halpaa!”.
Aftonbladet: ”Häpeän päivä”. Expressen: ”He pettivät maansa”.
Jykevimmän kommentin kirjoitti Svenska Dagbladetin urheilutoimittaja Sune Sylvén:
”Sitä myöten Salo on valitettavasti samalla paukapäiden tasolla kuin jalkapalloilijat Ronnie Hellström ja Staffan Tapper”. (Nämä epäonnistuivat aikanaan pahoin ratkaisevissa tilanteissa MM-karsintaotteluissa 1970-luvulla). Ikävintä koko jupakassa lienee se, ettei Ruotsi pääse yrittämään revanssia Valko-Venäjästä vähään aikaan. Valko-Venäjä pelaa seuraavan kerran MM-tasolla B-sarjassa huhtikuussa. Vastaan asettuu niinkin kova joukkue kuin Etelä-Korea. Ehkä ensi vuonna."