Avaruuskuume on iskenyt Ruotsiin, ja kuningaskunnassa valvottiin televisioiden ääressä perjantain vastaisena yönä. Jos kaikki sujui hyvin eikä sää siirtänyt avaruussukkula Discoveryn lähtöä, niin Ruotsista tuli yöllä avaruusvaltio ja Christer Fuglesangista kansallissankari.
Neljätoista vuotta avaruuslentoon valmistautunut tukholmalainen hiukkasfyysikko Christer Fuglesang on avaruussukkulan seitsemänhenkisen miehistön jäsen. Sukkula oli määrä laukaista 12 vuorokautta kestävälle matkalleen kello 04.35 Suomen aikaa Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridasta, ja lähtöä olivat seuraamassa muun muassa kaksi ruotsalaisministeriä ja viitisenkymmentä Fuglesangin sukulaista ja ystävää. Ruotsin kuningas on jäänyt Nobel-juhlallisuuksien vuoksi kotiin, mutta hänen on määrä soittaa Fuglesangille avaruuteen.
Discovery-sukkulan kohteena on kansainvälinen avaruusasema ISS, joka on miehitetty. Discoveryn on määrä saapua tukikohdalle sunnuntaina ja viedä tukikohtaan yhden astronautin ja tuoda maankamaralle sukkulalla olleen astronautin.
Discoveryn miehistön tehtäviin kuuluu tehdä kolme avaruuskävelyä ja asentaa tukikohdan sähköliitoksia. Fuglesang osallistuu kahdelle avaruuskävelylle lennon neljäntenä ja kuudentena päivänä. Jos kaikki menee hyvin, niin Discovery laskeutuu maankamaralle 19. joulukuuta.
Ruotsissa riehuu nyt melkoinen avaruuskuume. Maa on noussut avaruusvaltioiden joukkoon. Useissa kaupungeissa on avattu avaruuslennoista kertovia näyttelyitä, ja lehdet, radio ja televisio tulvivat avaruusaiheisia ohjelmia ja juttuja.
Edellisen kerran Ruotsi valvoi yön yhtä väkilukuisena kesäkuussa 1959, jolloin ammattinyrkkeilyn raskaan sarjan Ingemar Johansson ja Floyd Patterson kohtasivat Yankee-stadionilla New Yorkissa.