Vuonna 1991 Heinolassa alkusävelet soittanut punk-orkesteri Apulanta on parissa vuosikymmenessä muotoutumassa miltei samantyyppiseksi yhtiöksi kuin Eppu Normaali on Akun tehtaineen.
Tosin Apulanta Oy:n toiminta pyörii toistaiseksi vain oman orkesterin ympärillä, mutta orkesteriin liittyvät oheistuotteet hakevat kotimaan asteikolla vertaistaan. Uusinta uutta ovat muun muassa Apulanta-leivänpaahdin ja Apulanta-mobiilitakahuone.
Fani-tuotteiden takana on noin vuosi sitten firmaan palkattu Katja Ståhl, joka johtajan nimikkeellä tekee kaikkea muutakin orkesterin managerointiin liittyvää.
"Apulanta irtaantui musiikkiaan julkaisevasta Levy-yhtiö-yhtiöstä noin kaksi vuotta sitten ja ryhtyi itse hoitelemaan asioitaan. Eihän siitä tule mitään, jos muusikoiden itse on revettävä joka paikkaan. Eli he palkkasivat minut hoitamaan asioitaan", Katja Ståhl selventää.
"Nyt firmassa on vain yhdet aivot lisää kehitellä kaikkea hauskaa, ei se sen kummoisempaa ole. Yhdessä me näitä asioita pähkäilemme. Bändin pojat vain nyökyttelevät ja sanovat, että ´sulla on paljon ideoita, joskus jopa hyviä´. Välillä he ovat ihan hiessä näiden mun ideoiden kanssa", Ståhl nauraa.
Apulanta Oy työllistää orkesterin ja Ståhlin lisäksi toisen tiedottajan. Muut tekevät töitä Lahdessa, Ståhl Helsingissä.
"Tosiasiassahan osa minun työtäni on miettiä, miten Apulanta Oy:tä pidetään pystyssä. Nykyään levynmyynnillä ei niin hulppeita tuloja kääritä, vaikkei Apulannalla huonosti menekään. Yrityksellä pitää olla monta tulovirtaa. Tosin tähän mennessä oheistuotteista saatu tulo on ollut aika pientä, sillä tämä on uutta myös meille. Esimerkiksi vasta noin viikko sitten avasimme uuden Apulanta-shopin", Ståhl kertoo.
Yksi uusimmista Apulannan fani-tuotteista on Mobiilitakahuone. Kännykkään ladattavan sovelluksen avulla ostaja pääsee seuraamaan orkesterin toimintaa lähietäisyydeltä. Yhtiö kauppaa sovellusta välineenä, joka "vie fanin sinne, mihin ei muutoin järjestysmiehiltä pääse: Apulannan takahuoneeseen, keikkabussiin ja muihin mystisiin paikkoihin, mihin bändi joutuu."
"Tämä idea tuli tuosta seinän takaa, sillä teen töitä talossa, jossa on paljon pieniä firmoja. Aloittelimme sovelluksen kehittelyn vuosi sitten. Se on hauska kokeilu, jonka menestys selviää myöhemmin", Ståhl miettii.
Yksi erikoisimmista fanituotteista on vauvojen potkupuvut ja ruokalaput.
"Niiden idea tuli faneilta. He ovat kinunneet tällaisia jo pitemmän aikaa. Sitten kun firmaan tuli yksi äiti, eli minä, saimme hankittua ne myyntiin. Potkupuvut ovat menneet keikoilla kuin kuumille kiville, samoin kuin ruokalaput. Niistä ovat innostuneet etenkin raavaat miehet. Kas kun emme aikaisemmin ymmärtäneet, että tietysti: kaljanläikyttäjille on oltava omat ruokalappunsa!"
Yleensä orkesterit kauppaavat t-paitojaan pelkästään keikkojen yhteydessä. Apulanta tekee sen lisäksi nettikauppaa.
"Ja miksi meidän pitäisi tyytyä vain Apulanta-t-paitaan tai -pipoon? Ihan hyvin meillä voisi olla Apulanta-asuntolaina tai Apulanta-auto tai -nenäliina. Täytyy pitää mielessä, että tavallinen Apis-fani ei ole Kroisos Pennanen. Sen mukaan katsotaan hinnat kohdilleen."