Suomalaisen päivittäistavarakauppaan ryminällä tullut ja rajun hintakilpailun mukanaan tuonut saksalainen Lidl saa ennemmin tai myöhemmin rinnalleen muitakin ulkomaisia päivittäistavarakaupan ketjuja.
Näin uskoo myös Suomen Lidlin toimitusjohtaja Antti Tiitola.
"Ihmettelisin, ellei uusia kilpailijoita tulisi. Suomalainen päivittäistavarakauppa on edelleenkin äärettömän keskittynyttä: kaksi kauppaketjua hallitsee valtaosaa markkinoista", sanoo keskiviikkona Oulun Hiirosessa viikon päästä avattavan Lidlin viimeistelytöitä seurannut Tiitola.
Saman Lidl-säätiön alaisuuteen kuuluvien Kaufland- ja Handelshof-hypermarketketjujen mahdollisesta tulosta Suomeen Tiitola ei sano mitään. Halpakauppaketjun eli Lidlin ja hypermarketpuolen asiat on erotettu säätiössä täysin toisistaan, perustelee Tiitola vaikenemistaan.
Tiitola lupaa Hiirosen avauksen tuovan kaivattua hintakilpailua myös Oulun päivittäistavarakauppaan, vaikka oululaiset ovat saaneet esimakua hintakilpailusta ja Lidlin tarjonnasta jo Kempeleen myymälästä.
Ensi vuonna Lidl avaa myymälät myös Oulun Haapalehdossa ja Tuirassa.
"Kempeleessä on käynyt paljon oululaisia ja Kempeleen myynti on ollut erittäin vahvaa. Mutta haluamme kaupat sinne, missä ihmiset asuvat - ruoat haetaan kuitenkin lähellä olevista kaupoista", perustelee Tiitola Oulun avauksia ja lataa asukaspohjan perusteella erityisen kovia myyntiodotuksia entisen Postin ja Alkon kiinteistön tontille Tuiraan tulevaan myymälään.
Helpolla Lidl ei Ouluun ole myymälöitä saanut, sillä esimerkiksi Hiiroseen kaavailtu normaali peltihallimainen myymälä kaatui kaupungin rattaisiin ja tilalle nousi tiilijulkisivupintainen kauppa - alueen yleisen ulkoasuilmeen mukaisesti.
"Tämähän on meidän design-myymälä", Tiitola kuittaa julkisivuvaatimukset ja myöntää samalla, ettei ketjun hidas tulo Ouluun ei ole ollut ketjun halusta kiinni.
Tiitola ei kommentoi tarkemmin ketjun vaikeuksia saada Oulusta itselleen kauppapaikkoja, vaikka hän myönsikin hiljattain Vantaan Sanomille, että Oulu ja Vantaa ovat olleet ketjulle "ne vaikeimmat rastit".
Vantaalle ensimmäinen myymälä on jo avattu, Oulun Hiironen avataan ensi torstaina, Haapalehdossa työt ovat juuri käynnistyneet ja Tuirassakin rakennuslupa on olemassa, joten vaikeimmatkin rastit ovat nyt hoidossa.
Tiittola tähyilee
myös Viroon
Lidl aloitti Pohjoismaiden valloituksen vuonna 2002 nimenomaan Suomesta. Ruotsi tuli vuoden päästä perässä ja nyt molemmissa maissa on vajaat 100 myymälää ja 1 900 työntekijää. Norja ja Tanska ovat tulleet Suomen ja Ruotsin jälkeen Lidlin kartalle ja seuraavana on vuorossa Baltian valloittaminen.
"Vastaan myös Lidlin Viron-toiminnoista ja siellä ollaan nyt yhtä pitkällä kuin Suomessa neljä vuotta sitten - haemme maasta sopivia liikepaikkoja", Suomen Lidlin toimitusjohtaja Antti Tiitola paljastaa.
