Kärppien ja Helsingin IFK:n välieräsarja jatkuu illalla Raksilassa. Voitot ovat nyt tasan 1-1, kun Kärpät haki vierasvoiton jatkoerän jälkeen torstaina Helsingistä. Kolmas välieräpeli alkaa Oulussa kello 17.00.
Sarjassa on toistaiseksi edetty vierasvoittojen merkeissä. HIFK jätti pikkupedot vaille mahdollisuuksia ensimmäisessä pelissä, mutta torstaina Kärpät esitti miehekkään loppukirin ja nousi kahden maalin takaa rinnalle ja jatkoerässä Miska Humalojan maalilla lopulta voittoon.
Kärpät pelasi tiistaita paremmin alusta saakka, mutta toisen erän jäähyt ja sentteri Mikael Ruohomaan loukkaantuminen sotkivat palettia.
Ruohomaan tippuminen sekoitti pakan
Ykkössentterin tippuminen pakotti päävalmentaja Mikko Mannerin radikaaleihin muutoksiin. Nicklas Lasu siirtyi Ruohomaan paikalle ykkösketjuun. Lasun paikan otti Saku Mäenalanen ja vitja täydennettiin Kristian Vesalaisella.
– En edes tiedä onko Mäenalanen pelannut koskaan keskellä. Ei varmaankaan, mutta hänellä on kaikki ominaisuudet sentteriksi. Olemme pelanneet muutenkin aika pelipaikatonta peliä ja siihen suuntaan jääkiekko on muutenkin menossa, Manner jutteli lauantain aamujäiden jälkeen.
Kärpät sisuuntui Ruohomaan loukkaantumisesta. Oululaiset punnersivat ensin rinnalle ja lopulta ohi Lasse Kukkosen, Julius Junttilan sekä Humalojan maaleilla.
– Olimme siinä tilanteessa puun ja kuoren välissä. Meillä ei ollut mitään muuta vaihtoehtoa kuin pelata tai hävitä. Sellainen tilanne vapauttaa yksilöistä valtavasti onnistumisen esteitä, Manner filosofoi.
Kärpät lähtee lauantain peliin samoilla askelmerkeillä, joilla HIFK kaatui. Myös Mäenalanen jatkaa edelleen oudolla pelipaikalla keskellä. Toisen epäonni on toisen onni, sillä Ruohomaan loukkaantumisen myötä Vesalainen pääsi ansaitsemalleen paikalle kärkiketjuun.
– Kristian hankittiin tänne alun perin kahden kärkiketjun särkymävaraksi, Manner muistutti.
Kärppien maalilla jatkaa edelleen Veini Vehviläinen.
HIFK:lta puuttuu Kankaanperä
HIFK:n kokoonpanossa on myös muutoksia. Järkälepakki Markus Kankaanperä on sivussa illan ottelusta kuten myös hyökkääjä Teemu Engberg. Kankaanperän poissaolo tekee ison loven helsinkiläisten maalineduspelaamiseen.
Kärppien tapaan myös HIFK jatkaa samalla maalivahdilla. Tolppien väliin luistelee Kevin Lankinen.
Illan ottelu on ennakkotietojen mukaan loppuunmyyty, joten Raksilassa pitäisi olla tunnelmaa. Ensimmäisessä kotipelissä Kärpät teki isot virheet, toisessa taas HIFK. Selvää on, että HIFK tulee parantamaan.
– He olivat ottaneet ennen torstain peliä neljä voittoa putkeen ja heille tuli varmaan alitajuntaan pieni tunne, että tästä mennään nyt vaan. HIFK parantaa tänään aivan varmasti, Manner näki.
Kärppien kokoonpanot HIFK-ottelussa:
1.kenttä
Julius Junttila – Nicklas Lasu – Charles Bertrand
Miika Koivisto – Shaun Heshka
2.kenttä
Kristian Vesalainen – Saku Mäenalanen – Ville Leskinen
Taneli Ronkainen – Lasse Kukkonen
3.kenttä
Jari Sailio – Jasse Ikonen – Otto Karvinen
Teemu Kivihalme – Jani Hakanpää
4.kenttä
Juha Koivisto – Miska Humaloja – Jyri Junnila
13.hyökkääjä Sami Anttila
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Jussi Rynnäs