Runsas lihan syöminen näyttäisi lisäävän riskiä sairastua suusyöpään. Hammaslääketieteen professori Stina Syrjäsen mukaan tuoreet hedelmät, vihannekset, kuitupitoinen ruoka ja kala puolestaan suojaavat taudilta.
Suusyöpää on perinteisesti pidetty vanhojen, tupakoivien ja alkoholia käyttävien miesten sairautena. Tauti on kuitenkin lisääntymässä monissa länsimaissa nuorilla ja naisilla.
Naisten suusyövän lisääntymistä on selitetty lisääntyneellä alkoholinkäytöllä.
Alkoholi muuttuu suun bakteerien avustuksella asetaldehydiksi, joka aiheuttaa soluvaurioita. Huono suuhygienia heikentää tilannetta entisestään.
Vaikka naisen humalajuominen ei olisi säännöllistä, isot kerta-annokset ovat suusyövän kannalta riski.
Suusyövän tavallisia oireita ovat esimerkiksi kyhmy, haava joka ei parane muutamassa viikossa, punoittava tai valkoinen muutos suun limakalvolla sekä syömisvaikeudet tai puhehäiriöt.
Suusyöpä etenee nopeasti ja lähettää varhain etäpesäkkeitä kaulan imusolmukkeisiin. Esimerkiksi kielisyöpäpotilaista noin puolet menehtyy sairauteen, koska limakalvomuutosten toteaminen on viivästynyt.