Runsas lihan syöminen näyttäisi lisäävän riskiä sairastua suusyöpään. Hammaslääketieteen professori Stina Syrjäsen mukaan tuoreet hedelmät, vihannekset, kuitupitoinen ruoka ja kala puolestaan suojaavat taudilta. Suusyöpää on perinteisesti pidetty vanhojen, tupakoivien ja alkoholia käyttävien miesten sairautena. Tauti on kuitenkin lisääntymässä monissa länsimaissa nuorilla ja naisilla.
Naisten suusyövän lisääntymistä on selitetty lisääntyneellä alkoholinkäytöllä. Suusyövän tavallisimpia oireita ovat esimerkiksi kyhmy, haava joka ei parane muutamassa viikossa, punoittava tai valkoinen muutos suun limakalvolla sekä syömisvaikeudet tai puheen häiriöt.
Suusyöpä etenee nopeasti ja lähettää varhain etäpesäkkeitä kaulan imusolmukkeisiin. Esimerkiksi kielisyöpäpotilaista noin puolet menehtyy sairauteensa, koska limakalvomuutosten toteaminen on viivästynyt.