Yhdysvaltain puolustusministeri Donald Rumsfeld vakuutti keskiviikkona qatarilaisen al-Jazeera-television haastattelussa, että Yhdysvallat pyrkii kaikin keinoin välttämään siviiliuhreja Afganistanissa.
Rumsfeld kiisti samalla tiedot, joiden mukaan Yhdysvaltain hyökkäyksissä olisi kuollut lukuisia siviilejä. Hän esitti, että Afganistanin siviiliuhrit voivat olla Taleban-liikkeen ilmatorjuntatulen tai Afganistanin kilpailevien ryhmittymien taistelujen tulosta.
"Pyrimme äärimmäiseen varovaisuuteen. Tosiasia on kuitenkin se, että kun niin paljon ammuksia on ilmassa ympäri maata, siviiliuhrit ovat väistämättömiä", Rumsfeld sanoi haastattelussa, joka käännettiin arabiaksi ja lähetettiin varhain keskiviikkona.
Amerikkalaisten taistelukoneiden on kerrottu surmanneen noin 200 ihmistä Itä-Afganistanissa sijaitsevassa kylässä.