Yhdysvaltain puolustusministeri Donald Rumsfeld sanoi olevansa tyytyväinen maansa armeijan toimintaan vieraillessaan Kirkukissa Pohjois-Irakissa. Hän toivoi irakilaisten osallistuvan jatkossa vahvemmin järjestyksenpitoon.
Rumsfeld saapui Kirkukiin varhain tänään. Tavattuaan pohjoisessa palvelevia amerikkalaissotilaita hän jatkoi Bagdadiin, missä hän tutustui irakilaissotilaiden koulutukseen. Puolustusministeri tapaa vierailunsa aikana myös irakilaisia poliitikoita.
Rumsfeld korosti Kirkukissa irakilaissiviilien avun tärkeyttä. Hänen mukaansa siviileiltä saadut vihjeet ovat olleet sitä parempia, mitä voimakkaampia operaatioita Yhdysvallat on toteuttanut.
- Meillä ei ole mitään mahdollisuutta törmätä noin vain sattumalta (Saddamin hallinnon) ykkösmiehiin, Rumsfeld totesi.
Rumsfeldin on tarkoitus arvioida matkallaan Irakin poliittista ja sotilaallista tilannetta. Vierailu on Rumsfeldin kolmas Irakissa sodan päättymisen jälkeen.