Kreikan veloista on neuvoteltu vuositolkulla lukemattomia kertoja. Nyt tälle karusellille on asetettu ensimmäistä kertaa takaraja, ensi sunnuntai. Jos yhteisymmärrystä ei saavuteta silloin, Kreikan jäsenyys euroalueessa on aidosti katkolla.
Kreikan euroeroa, Grexitiä, on spekuloitu pitkään. Euroopan komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker sanoi keskiviikon vastaisena yönä julki ensimmäisen kerran sanat: ”Meillä on yksityiskohtaisesti valmisteltu Grexit-skenaario.”
Näistäkin sanoista on vielä matkaa Grexitiin, mutta EU-johtajat nostavat nyt kunnolla painetta.
Pääministeri Alexis Tsiprasin hallituksen pitää viimeistään tänään esittää suunnitelma, joka menee lauantaina euroalueen valtiovarainministerien pöydälle. Jos se on hyväksyttävissä, sunnuntaina kokoontuvat euroalueen hallitusten päämiehet. Jos ei, Brysselissä tapaavat kaikkien EU-maiden johtajat.
Kreikan hallitus saa syyttää leikin loppumisesta itseään. Vielä tiistaina sillä ei ollut esitettävänään mitään uutta. Lehtitietojen mukaan uusi valtiovarainministeri EukleidesTsakalotos tuli kokoukseen mukanaan hotellin muistiinpanolehtiöön kirjoitettuja ”pointteja”.
Muiden euromaiden mitta alkoi täyttyä Syriza-johtoisen hallituksen yllättäen masinoimasta kansanäänestyksestä. Hallitus suositteli tarjottujen ehtojen hylkäämistä ja kutsui niitä ”äärikonservatiivisten voimien” työksi. Eronnut valtiovarainministeri Yanis Varoufakis syytti velkojia terrorismista.
Selkeä ei-äänien voitto vahvisti kyllä hallituksen asemia Kreikan sisällä, mutta sai aikaan sen, että Kreikan vähätkin ymmärtäjät kaikkosivat. Kaikki EU-johtajat käyttivät Brysselin kokouksen jälkeen poikkeuksellisen kovaa kieltä.
Tilanteen vakavuus ei näytä valjenneen Kreikan hallitukselle. Tsiprasin kommenteista olisi voinut päätellä, että hän olisi ollut eri kokouksessa kuin muut euromaiden johtajat. Myöskään hänen puheensa europarlamentissa ei luvannut hyvää.
Tosin Kreikka otti keskiviikkona ensi askeleen ja lähetti Euroopan vakausmekanismille lainahakemuksen. Sen päälle tarvitaan kuitenkin yksityiskohtainen suunnitelma talousuudistuksista.
Tsipras pelaa muutenkin kovaa peliä. Hän soitti ennen Brysselin kokousta Yhdysvaltain presidentille Barack Obamalle, joka otti sen jälkeen yhteyttä Saksan liittokansleriin Angela Merkeliin. Yhdysvallat pelkää, että Kreikan pullauttaminen ulos euroalueesta työntäisi sen Venäjän syliin.
Kreikan velkataakan helpottaminen ja sen pysyminen euroalueessa olisi huonoista vaihtoehdoista vähiten huono. Velkataakkaa voidaan silti helpottaa vain jos Kreikka suostuu asetettaviin ehtoihin. Ne vain saattavat olla vielä tiukempia kuin ennen kansanäänestystä. Velkojen leikkaaminen näyttää olevan pois suljettu.
Euroalueen muut kriisimaat ovat käyneet läpi hevoskuurit, ja niiden taloudet ovat kääntyneet nousuun. Eri sääntöjen noudattaminen Kreikkaan olisi niitä kohtaan väärin ja saisi vain muut vaatimaan helpotuksia myös itselleen.