Lumikappeli alkaa muotoutua Rukalle. Hiihtostadionille nousevan kappelin on määrä valmistua viikonlopuksi. Kevättalven kokemusten perusteella päätetään, rakennetaanko kappeli uudestaan ensi talvena. Kuusamon seurakunnan poikkeuksellisen huonon pappistilanteen vuoksi kappelissa ei tule ainakaan ensi alkuun olemaan päivystäjää esimerkiksi viikonloppuisin.
Neliöitä kappeliin tulee noin sata. Muottien pystytys alkoi maanantaina ja keskiviikkona niihin aletaan laittamaan lunta. "Loppuviikolla kappeli sisustetaan ja sinne laitetaan jääikkunat", kertoi toimitusjohtaja Seppo Mäkinen Snowhow Oy:stä.
Lumi kovettuu
nopeasti
Kauhakuormaaja siirtää muotteihin lunta noin 250 kuutiota. Kauha murskaa lumen hienoksi ja se jämähtää kovaksi muutamassa tunnissa. Sen jälkeen muotit voidaan poistaa. Sisältä kappeli on Mäkisen mukaan hyvin pelkistetty. Sinne tulee penkkejä ja alttari.
Kappeli maksaa noin 13 000 euroa. Kustannuksia ovat jakamassa Naturpolis, Kuusamon kaupunki, Matkailun kansainvälistymishanke, MEK ja Kuusamon seurakunta.
Kuusamon seurakunta myönsi kappelille viime vuonna rahaa 2000 euroa. Kappelin toiminnan sisällöstä ei vielä ole tarkkaa kuvaa. "Varsinaista toimintasuunnitelmaa ei ole tehty, vaan puhuttu alustavasti esimerkiksi vihkimisistä ja mahdollisesti jostain hartaustoiminnasta", kertoi kirkkoherra Veli-Matti Koivuranta.
Koivurannan mukaan kappelin toiminnassa on vielä monia avoimia kysymyksiä. Niitä on muun muassa se, kuka hoitaa varaustoimintaa.
Seurakunnalla ei riitä pappia kappeliin
Seurakunnan vuoteen 2013 ulottuvassa strategiassa on mukana turistien huomioiminen. "Olemme kappelia tukemassa, mutta meillä on ehkä historiamme huonoin pappistilanne tällä hetkellä. Murheeni liikkuvat nyt siinä, miten jaksamme hoitaa perustehtävämme. "
Lähtökohtana on Koivurannan mukaan se, että kappeli on paikka hiljentymiselle, vaikka siellä ei olisi jatkuvaa päivystystä. Tavoitteena on järjestää paikalla jotain, mutta nyt seurakunnalla ei ole varaa irrottaa kappeliin työntekijää esimerkiksi viikonlopuksi.
Lumikappelin rakentava Snowhow Oy on rakentanut lumesta ja jäästä 1990-luvulta lähtien. Lumirakentaminen on Seppo Mäkisen mukaan viime vuosina lisääntynyt. Joka talvelle ei yritykselle kuitenkaan ole lumitöitä ollut.
"Pienimpiin hankkeisiin emme halua sotkeutua, vaan toteutamme vain teknisesti ja taiteellisesti korkealaatuisia hankkeita. Tässä työssä vaaditaan lumenrakennustekniikkaa, taiteellista osaamista ja arkkitehtuurin tajua."