Kolmen vuoden ajan OLS:n salibandyliigan joukkuetta valmentanut Jerry Ruhanen ei jatka tehtävässään. Ruhanen ja OLS kävivät runsaan kuukauden ajan jatkosopimuksesta sitkeitä neuvotteluja, jotka kuitenkin jäivät tuloksettomiksi.
"Nyt on sitten aika ladata akkuja. Kauden päätteeksi asetin tiettyjä ehtoja jatkamiselleni, mutta kun emme päässeet asioista yhteisymmärrykseen, tein päätökseni", Ruhanen sanoi.
Kaksi kuukautta sitten kauden päätyttyä hän asetti jatkamisensa ehdoksi sen, että seura satsaa aikaisempaa enemmän liigajoukkueeseen.
"Mutta hommassa taitaakin käydä päinvastoin, näin ainakin olin vaistoavanani. Luulen, että liigajoukkueen budjetti kutistuu entisestään", Jerry Ruhanen sanoi.
Keväällä Ruhanen viestitti seuralle pelaajavahvistusten saamisen tarpeen. Ruhasen käsityksen mukaan OLS:aan ei ole kuitenkaan tulossa ainakaan uusia liigatason pelaajia.
Kolme kertaa
pudotuspeleihin
Ruhasen valmennuskausilla OLS selviytyi jokaisella kerralla salibandyliigan pudotuspeleihin. Kaudella 2001-02 joukkue keräsi runkosarjan 27 ottelustaan 28 pistettä ja sijoittui kuudenneksi. Puolivälierävaiheessa SSV passitti oululaiset lomille voitoin 3-1.
Seuraavana vuonna OLS sijoittui sarjassa jälleen kuudenneksi keräämällä 33 ottelustaan saman verran pisteitä. Noutaja tuli jälleen puolivälierissä, jotka Oilers selvitti suoraan edukseen voitoin 3-0.
Myöskään tänä keväänä ei OLS selviytynyt välieriin. Keväällä runkosarjassa tahtiaan merkittävästi parantanut joukkue oli lopulta seitsemäs saatuaan kasaan 33 ottelusta 30 pistettä. Puolivälierien ensimmäisessä ottelussa OLS yllätti vieraissa Josban, mutta joensuulaiset voittivat kolme seuraavaa ottelua ja OLS:n kausi päättyi sunnuntaina 21. maaliskuuta.
OLS:ssa salibandyasioita hoitava Pertti Walppu uskoo, että liigajoukkue saa uuden valmennusjohdon viikon sisällä. OLS on luopumassa päävalmentajasysteemistä, ja joukkuetta valmentaakin ensi kaudella todennäköisesti valmennuskaksikko tai - kolmikko.
"Valtakunnallisille valmentajamarkkinoille meillä ei tässä tilanteessa ole mitään mahdollisuuksia lähteä. Uudet miehet tulevat Oulusta tai Oulun seudulta", Walppu raottaa hieman salaperäisenä.
Kuorilehto
palaamassa?
Käytännössä OLS:n kesäharjoittelukausi alkaa ensi sunnuntaina pidettävästä try out -tapahtumasta. Walpun mukaan katselmusleiriltä kootaan 25-30 pelaajan harjoitusrinki.
Mahdollisista pelaajavahvistuksista Walppu paljastaa vain yhden. Aikaisemminkin OLS:ssa pelannut Sami Kuorilehto on halukas palaamaan Skellefteå IBK:n divisioonajoukkueesta Ouluun, jos vain työpaikka-asiat järjestyvät.
OLS:n viime kauden pelaajista vain seitsemällä on tällä hetkellä sopimus. Runkopelaajista tähän piiriin kuuluvat Petri Turunen ja Tommi Ahola.