Pikkulapsia vaivaava RS-virus jyllää jälleen maassa ja saa vauvat ja leikki-ikäiset sairastumaan ikävään nuhakuumeeseen juuri joulun alla. Osalla tauti tulee niin kovana, että apua on haettava sairaalasta. Pikkupotilaita on otettu osastohoitoon esimerkiksi Kuopion, Tampereen ja Helsingin sairaaloissa.
Apulaisylilääkäri Matti Korppi lasten infektio-osastolta Kuopion yliopistosairaalasta kertoo, että RS-viruksen takia osastohoitoon on joutunut tavallistakin nuorempia potilaita, jopa kaksiviikkoisia vauvoja. Yleensä potilaat ovat muutaman kuukauden ikäisiä.
"Meillä on täällä menossa epidemia. Pikkuvauvojen aktiivista elämää kannattaisi hillitä, jotta vältettäisiin osa sairastumisista. Pikkuvauvat pois shoppausreissulta ja konserteista hankkimasta viruksia. Ihmiset yskivät ja räkivät, ja virus leviää jouluruuhkissa", Korppi sanoo.
Kansanterveyslaitoksen infektiolääkäri Peter Klemets kertoo, että RS-virus on yleinen erityisesti pikkulapsilla. Heille virus voi aiheuttaa rajun infektion, johon liittyy yskää, nuhaa ja hengitysvaikeuksia. Hyvin suuri osa kaksivuotiasta on sairastanut sen. Kun taudin on kerran sairastanut, mukana saa myös jonkin verran vastustuskykyä virukselta.
Yskiminen levittää virusta
Aikuisilla virus menee yleensä tavallisen flunssan piikkiin. Hoitoja saaneilla aikuisilla syöpäpotilailla tauti voi olla kovakin, koska heidän vastustuskykynsä on heikentynyt. Kansanterveyslaitoksen tilastoista näkee, että virus aktivoituu noin parin vuoden välein. Tapausten määrä lisääntyi voimakkaasti jälleen tämän vuoden marraskuussa, ja joulukuussa infektion on saanut varsin moni.
RS-virukselta on vaikea suojautua, sillä se tarttuu pisaratartuntana yskimisen ja aivastelun mukana. Viruksen voi saada myös käsien kautta. Klemets sanoo, että pikkulasta voi yrittää suojata virukselta välttelemällä väkijoukkoja, flunssaisia ihmisiä ja turhaa liikkumista.
"Usein sisarukset tuovat viruksen kotiin", Klemets sanoo.
Erityisesti vauvat kannattaa viedä lääkäriin, jos oireet ovat rajuja ja heillä on hengitysvaikeuksia. Jos lapsi yskii ja hän hengittää tavallista nopeammin tai hengittäminen on raskasta, hänet on vietävä lääkäriin. Klemetsin mukaan usein apua saa jo lisähapesta tai sen yhdistämisestä lääkkeisiin, jotka avaavat hengitysteitä. Koska kyseessä on virus, tavalliset antibiootit eivät auta.
Virus voi levitä hengitysteiden lisäksi nieluun ja korviin ja oireilla siellä. Yleensä RS-virus aiheuttaa melko vähän jälkitauteja, mutta niitä voivat olla esimerkiksi keuhkoputkentulehdus ja keuhkokuume.