RS-virus on levinnyt syksystä asti epidemiana koko maahan, eikä se Oulussa ota lainkaan laantuakseen. Oysin lasten päivystykseen tulee päivittäin 10-15 uutta tartunnan saanutta potilasta. Virus leviää myös aikuisissa, mutta alle puolivuotiaisiin lapsiin tarttuessaan se on hengenvaarallinen.
Lastentautiopin professori Matti Uhari Oulun yliopistollisesta sairaalasta kertoo, että tilanne on pysynyt samana lokakuun puolivälistä saakka. Tartunnan saaneiden määrä ei ole kuitenkaan enää kasvussa, vaan tilanne on pysynyt pitkään samana.
"Mitään merkkejä infektioaallon heikkenemisestäkään ei ole", Uhari sanoi maanantaina.
Oysin lasten ja nuorten tulosyksikkö on viruksen takia tiukoilla. Sairastuneiden lasten suuri määrä aiheuttaa lisää työtä, ja hoitajapula päivystyksessä ja osastoilla on kova, koska virus tarttuu hoitajiin. Sijaisia on tässä tilanteessa vaikea enää saada.
"Henkilökunnan puutteesta on tullut kierre, sillä samaan aikaan synnytysosastolla on poikkeuksellisen vilkasta, mikä vielä lisää henkilökunnan ja sijaisten palkkaamisen tarvetta", Uhari sanoo.
RS-viruksessa on poikkeuksellista epidemian pituus. Yleensä talviset flunssavirukset vaihtavat maisemaa viikossa tai parissa, mutta tämä näyttää Uharin mukaan jatkuvan tavallista pidempään.
Virus aiheuttaa pienille lapsille ja vauvoille hengitysvaikeuksia, mikä pahimmillaan saattaa johtaa hengityksen pysähdykseen. Useimmat lapset selviävät tavallisella sairaalahoidolla, mutta joitakin on jouduttu viemään teho-osastolle ja käyttämään hengityskoneessa hengityspysähdyksen takia. Kuolintapauksia ei virus ole onneksi Oysissa aiheuttanut.
Varsinainen hinkuyskä ja hengitysvaikeudet alkavat talttua lapsilla 3-5 päivän hoidolla, mutta sairaus voi vaivata viikkoja tavallisena yskänä ja korvatulehduksena.
Lääkkeet eivät virukseen juuri tehoa. Yhtä lääkettä sairastuneille lapsille on annettu, mutta se ei ole Uharin mukaan osoittautunut tehokkaaksi.
Käsien huuhtelu tärkeää
Oysin lasten päivystykseen tuli pelkästään maanantaiaamupäivällä useita pieniä lapsia, joiden keuhkoja raastoi yskä, ja räkä rohisi. Iiläinen Maaria Mäenpää odotteli päivystyksessä kolmen viikon ikäisen, vielä nimettömän tyttönsä kanssa tuloksia, onko lapsella virus.
Jaana Heikkinen tuli sunnuntaina vajaan kolmekuisen Matiaksen kanssa osastolle, koska poika yski eikä kyennyt syömään. Useita päiviä sairastaneella lapsella on mitä todennäköisimmin virusinfektio, ja tiedossa on usean päivän sairaalassa olo.
RS-viruksen leviämistä voi koettaa välttää pesemällä kädet alkoholipohjaisilla käsihuuhteluaineilla. Matti Uhari toivoo, että kaikissa oululaisissa päiväkodeissa sitä käytettäisiin koko ajan, sillä päiväkodit ovat suurimpia viruksen leviämispaikkoja.
"Suuressa osassa päiväkotejamme ainetta käytetäänkin, mutta osassa valitettavasti ei."