Syksyt eivät ole veljiä keskenään. Onneksi eivät ole.
Mäkimies Matti Hautamäen elämä vuosi sitten syksyllä oli yhtä puurtamista, pään seinään hakkaamista ja hampaiden kiristelyä. Hyppääminen oli likimain niin solmussa kuin se vain olla voi.
"Tekniikan kanssa oli yhtä ja toista", Hautamäki määrittelee.
Kun mies sai solmunsa auki, elämä hyppyrissä alkoi jälleen maistua elämisen arvoiselta. Viime talvesta tuli loppujen lopuksi Hautamäen läpimurtotalvi kansainväliseen kärkeen.
Oululais-kuopiolainen hyppääjä oli paras suomalainen mäkikotka niin maailmancupissa kuin Salt Lake Cityn olympialaisissakin. Maailmancupissa mies päätyi kolmanneksi ja olympiareissulta tuliaisina olivat suurmäen pronssi ja joukkuekisan hopea.
Tämä syksy ja alkutalvi ovat olleet edeltäjäänsä valoisampia. Hautamäen ei ole tarvinnut kiristellä hampaitaan. Mies on hypännyt hymy suupielessä.
"Pari ensimmäistä hyppyä lumilla meni tuntumaa hakiessa, mutta sen jälkeen on tuntunut tosi hyvältä."
"On aivan toisenlaiset fiilikset lähteä talveen", Hautamäki hymähtää maailmancupin avauksen aattopäivänä.
Kaikki kiinni itseluottamuksesta
Talvetkaan eivät ole veljiä keskenään. Hyvä edellinen kausi ei automaattisesti merkitse hyvää tulevaa kautta. Mäkihypyssä ratkaisevaa on vain päivän kunto.
"Viime talvi on elettyä elämää", Hautamäki kuittaa menneet.
Eletystä elämästä Hautamäki otti opiksi sen verran, että mäkihypyssä kaiken a ja o on raju itseluottamus. Ilman sitä on turha lähteä kamppailemaan voitosta.
"Sen suhteen tilanne on juuri nyt hyvä. Harjoitukset ovat onnistuneet ja alla on pari hyvää kisaa. Nyt pitää vain välttää liian kovaa yrittämistä ja väkisin puristamista - ja viime talvi pitää pyyhkiä kokonaan mielestä pois", Hautamäki toteaa.
Viime talven olympiapronssi oli Hautamäelle uran ensimmäinen henkilökohtainen miesten arvokisamitali. Tuoreeltaan mies ei osannut arvostaa saavutustaan - pronssi tuntui mäkimontussa hävityltä mitalilta.
Aika on tehnyt työtään: nyt olympiapronssi tuntuu siltä, miltä sen pitääkin - voitetulta mitalilta.
"Kiva juttu, mutta se on kuitenkin vain yksi välietappi", Hautamäki määrittelee.
Alkavana talvena miehellä on mahdollisuus saalistaa lisää arvokisamitaleja. MM-kisat hypätään helmikuussa Predazzon mäessä Italiassa. Myös 30 osakilpailun mittainen maailmancup on aikamoinen haaste.
"Hypätään ja
katsotaan"
Hautamäki tietää, että eväät menestymiseen ovat olemassa, mutta mies ottaa tässä vaiheessa kautta rauhallisesti.
"En uskalla hirveitä röyhistellä, mutta ei minun tarvitse hirveää alemmuuskompleksiakaan tuntea. Hypätään ja katsotaan, mihin se riittää."
Cupin avauskisa Kuusamon Rukan mäessä on Hautamäelle makea paikka. Mäki on miehen mieleen.
"Se on iso ja profiililtaan sellainen, joka erottaa jyvät akanoista. Se ei ole sellainen tyypillinen nykyajan kaivo, jossa kaikki hyppäävät samaan reikään", parhaimmillaan 146 metrin lennon Rukan mäestä ponkaissut Hautamäki sanoo.
Matti Hautamäki on lauantaina kello 14 tavattavissa Kalevan uutisautolla kisastadionin portin läheisyydessä.