Irlannin jalkapallomaajoukkueen kapteeni Roy Keane ilmoitti torstaina, että hän aikoo lopettaa maajoukkuepelit kesän MM-kisojen jälkeen. Ilmoitus tuli päivä sen jälkeen, kun Irlannin kapteeni Keane oli uhannut häipyä joukkueesta jo ennen kisoja.
Manchester Unitedin keskikenttäpelaaja sai aikaan hämmennystä keskiviikkona uhattuaan lähteä kotiin joukkueen harjoitusleiriltä. Hän pyörsi kuitenkin päätöksensä muutama tunti myöhemmin. Valmentaja Mick McCarthy ehti jo nimetä Celticin nuorukaisen Colin Healyn varamieheksi Keanen tilalle.
Keane kertoi McCarthylle haluavansa lähteä henkilökohtaisten syiden vuoksi, mutta eräiden tietojen mukaan taustalla olisi ollut myös riitoja pelaajan ja valmennusjohdon välillä.
Irlanti pelaa MM-alkulohkossa E, jonka muut joukkueet ovat Saksa, Kamerun ja Saudi-Arabia.