Rovaniemi hakee Euroopan kulttuuripääkaupungiksi koko Lapin airuena. Rovaniemen hakemukseen sisältyy kaupungin omien hankkeiden lisäksi myös saamelaisten kulttuurikeskuksen rakentaminen 330 kilometrin päähän Inarin kirkonkylään.
"Me levittäydymme laajalle. Rovaniemen teatteri esiintyy Ivalossa tai Lapin kamariorkesteri Savukosken pirtissä", kulttuurijohtaja Marja Widenius muistuttaa.
Rovaniemi haluaa tuoda esiin koko Lapin rikkautta. Wideniuksen mukaan pohjoinen ihminen elää luonnosta, jolle kulttuurikin rakentuu.
"Vuodenajat ovat fantasiadraaman näyttämöitä", Widenius kuvailee.
Rovaniemen hakemuksen budjetti on monta muuta hakijaa niukempi: alle 25 miljoonan euron. Summasta 10 miljoonaa menisi saamelaisten kulttuurikeskukseen.