Rovaniemen kaupunginjohtaja Mauri Gardin haluaa selvityttää mahdollisuuden Rovaniemen kaupungin siirtymisestä Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiriin.
Gardinin esityksen taustalla on se, että erikoissairaanhoidon menot kasvavat hurjaa vauhtia ja jos sellaisen kehityksen annetaan jatkua, Rovaniemen talous ajautuu umpikujaan.
Rovaniemi ostaa vaativampia erikoissairaanhoidon palveluja Oulun yliopistollisesta sairaalasta, mutta liittymällä sairaanhoitopiiriin se olisi myös järjestelemässä niitä. Rovaniemen erikoissairaanhoidon menot ovat noin 55 miljoonaa euroa, mutta se ei voi niihin vaikuttaa muutoin kuin maksamalla laskut.
Gardin haluaa keskustelua ehdotuksesta, joka merkitsisi myös sitä, että Rovaniemen kaupunki ryhtyisi toimijaksi nykyisessä Lapin keskussairaalassa, kun se tällä hetkellä on useimpien Lapin kuntien omistuksessa. Keskussairaalan omistajana ja toimijana Rovaniemi myisi erikoissairaanhoidon palveluja kaikille Lapin kunnille.
Menojen kasvun hillitseminen ja jopa alentaminen olisi Gardinin mukaan mahdollista siksi, että alemman tason erikoissairaanhoito ja perusterveydenhuolto sekä mahdollisesti osa vanhustenhuoltoa hoidettaisiin Rovaniemellä saman luukun kautta.
Garbin perustelee esitystään tilanteessa, jossa Lapissa on kaksi sairaanhoitopiiriä. Vielä muutama viikko sitten oli orastavaa toivoa yhteen sairaanhoitopiiriin siirtymisestä.
Kemi-Tornioon alueen vastustuksen vuoksi Gardin ei näe siihen ainakaan tällä hetkellä mahdollisuuksia.
Kaupunginjohtaja Gardinin mielestä Rovaniemen ja Oulun on syytä tehdä yleensäkin yhteistyötä, jotta Pohjois-Suomi olisi vahva toimija tulevissa rakenteellisia uudistuksia koskevissa myllerryksissä.