Kuntalaisten ei tarvitse lähteä pitkien matkojen takaa jonottamaan sosiaalipalveluja, vaan neuvonta- ja ajanvarauspalvelut tuodaan kuntalaisen luo internetin avulla. Näin tapahtuu jo useissa Pohjois-Suomen kunnissa, ja pian myös Keski-Suomessa.
Rovaniemi laajensi keskiviikkona sosiaali- ja perhepalvelujaan internetiin. Sama toiminto on jo käytössä Torniossa ja Itä-Lapissa.
Kaupungin kotisivuilta löytyy asiointimahdollisuus muun muassa perhe-, vanhus- ja vammaispalveluihin sekä toimeentulotukeen liittyvissä asioissa. Verkkoneuvontaan kuuluu asiakkaan sähköinen tunnistaminen pankkitunnuksilla salatussa yhteydessä. Asiakas saa henkilökohtaisen, yksilöidyn vastauksen ongelmaansa.
Rovaniemen kaupungin viestintäpäällikkö Mikko Jylhän mukaan verkkopalvelun suurimmat hyödyt ovat asioinnin nopeutuminen ja tiedon jakaminen laajemmin. -- Erityisesti isommissa kaupungeissa kontaktin saaminen asiantuntijoihin vie usein aikaa, Jylhä arvioi.
Sähköiseen palveluun laajentaminen on ollut luontevaa, sillä sosiaalitoimen työntekijät saavat yhä enemmän yhteydenottoja sähköpostitse. Kimmo Alaniska internetasiointipalveluja tuottavasta Mawell Oy:stä uskoo verkkoneuvonnan laajenevan myös Suomen muihin kuntiin.
-- Suurin haaste on organisaation toimintatapojen muuttaminen sähköisen palvelun mukaiseksi, Alaniska toteaa.
Alaniskan mukaan myös Keski-Suomen sosiaalipalvelussa ollaan ottamassa käyttöön internetasiointi. Keski-Suomen sosiaalialan osaamiskeskus pitää asiasta päätöspalaverin perjantaina.