Rovaniemi on aloittanut roadshown, kolmelle paikkakunnalle ulottuvan kiertueen houkutellakseen niiden yrityksiä miettimään Lapin pääkaupungin mahdollisuuksia sijaintipaikkana. Tähtäimessä on etenkin it-ala eli informaatioteknologia.
Oulussa kävijöitä rovaniemeläisten tilaisuudessa oli parikymmentä, ei siis kovin paljon, mutta tällaisissa asioissa ei ole tärkeintä kävijöiden määrä vaan kiinnostuksen laatu. Seuraavaksi ollaan liikkeellä kauempana etelässä, Tampereella ja Helsingissä.
Kiertue on tervetullut esimerkki Rovaniemen kasvavasta itsevarmuudesta. Talous on seudulla menossa parempaan suuntaan, ja tietotekniikka- ja media-ala on vihdoin saamassa kaupungissa jalansijaa. Yksi tekijä tämän takana on poliisin tietohallintokeskuksen alueellistaminen Rovaniemelle.
Tietohallintokeskuksen muuttopäätöksellä ei ollut aikanaan Helsingissä juuri ymmärtäjiä, mutta kokemus on jo nyt osoittanut ratkaisun oikeaan osuneeksi. Pysyvä toimitalo on tosin vasta suunnitteilla, mutta Rovaniemi on päätöksen myötä jo saanut vajaan sadan työntekijän osaamiskeskittymän, joka poikii ympärilleen myös muuta turva-alan yritystoimintaa. Tietohallintokeskus on hyvä esimerkki onnistuneesta alueellistamispäätöksestä. Juuri tällaista alkusysäystä on seudulla tarvittu.
Lapin yliopiston vaikutus alkaa vähitellen tuntua alueen elinkeinoelämässä. On laskettu, että Rovaniemellä on Suomen kaupungeista väkilukuun suhteutettuna kolmanneksi eniten luovia osaajia. Uranuurtajiakin löytyy: Lappset on kehittynyt kaivatuksi yritysmaailman keihäänkärjeksi, kansainväliseksi menestyjäksi, joka ponnistaa alueen omasta osaamisesta.
Rovaniemestä ei voi vielä puhua varsinaisena kasvukeskuksena, mutta mahdollisuuksia hyvälle kehitykselle on selvästi olemassa. Markkinointikiertueet ovat silti tarpeen, sillä mielikuvat tästä muutoksesta eivät ole levinneet kovin laajalle muualle Suomeen. Oulullakin on oppimista: Oulun ja Rovaniemen elinkeinoelämän ja oppilaitosten vielä nykyistä laajempi yhteistyö hyödyttäisi koko Pohjois-Suomea.
Ylipäätään koko Lapin talous kehittyy tällä hetkellä varsin hyvin. Tuore alueellinen suhdannekatsaus kertoo maakunnan talouden selvästä kasvusta. Etenkin suurteollisuus, mutta myös rakentaminen ja matkailu vetävät hyvin. Teollisuuden liikevaihdon kasvu ei tosin välttämättä ole näkynyt työpaikoissa, ja vaikka Lapin työttömyys laskee, se on yhä 17 prosentissa. Urakkaa siis riittää, mutta myös mahdollisuudet näyttävät nyt hyviltä.
paakirjoitus@kaleva.fi