Kirkumista, hurraamista, hevitervehdyksiä ja Lordi-huutoja!
Rovaniemen keskustan aukio oli haljeta metelistä, kun viisuvoittaja Tomi Putaansuu eli Lordi palasi hetkeksi juurilleen ja hänelle järjestettyyn kansanjuhlaan perjantaina. Järjestäjät odottivat paikalle viittä tuhatta Lordin ihailijaa, mutta arviolta 8 000 henkilöä osoitti riemuaan ja suosiotaan Rovaniemeä ja Lappia tunnetuksi tehneelle viisulähettiläälle.
Kun kaikki eivät päässeet lähellekään esiintymislavaa, kerrostalojen katoilta seurattiin Rovaniemen kaikkien aikojen suurinta tapahtumaa keskustassa. Lordin kansanjuhla ei jäänyt vain nuorten ilonpidoksi ja hehkutukseksi, sillä paikalla oli myös paljon aikuisia ja vanhempaakin väkeä.
Häikäisevällä tavalla suosioon noussut Lordi yhtyeineen aloitti maailmankiertueensa perjantai-iltana Lappi-areenalta, jonne kaikki 4 000 lippua oli jo myyty ennakkoon. Kotiyleisö palkitsi oman poikansa valtaisilla suosionosoituksilla.
Lordin puolesta hehkuttivat niin kansanjuhlassa kuin konsertissakin rovaniemeläistytöt Gamilla Kangas, Tiina Kovala ja Ria Sarre. "Lordi on paras, sillä on kivat vaatteet ja se lyö kaikki höpöbändit", tytöt julistivat.
Heillä oli vaikeuksia päästä esiintymislavan lähelle niin kuin keski-ikäisellä miehelläkin, joka törmäili väkijoukossa kameransa kanssa. Turvamiehet joutuivat hätistelemään pois esiintymislavan suoja-aidassa roikkuvaa rokkinaista, joka itsepintaisesti tavoitteli huomiota Lordista kertovilla lehtileikekyltillään.
Totuttautumista
"Kyllä se vaatii totuttautumista", sanoi lapsenlapsensa kanssa kansanjuhlaan tullut Aino Mattilan Sampo-aukion julistamisesta Lordin aukioksi. Kaupunginjohtaja Mauri Gardinin ja Joulupukin allekirjoittamalla julistuksella Lordi sai sekä tontin että hänen nimeään kantavan aukion ja kaikki bändin jäsenet Rovaniemen kunniakansalaisuuden. Sen merkiksi kaikkien sormenjäljet ikuistettiin aukiolle kiinnitettäviin betonilaattoihin.
Lapin liiton Lordille myöntämä vuoden 2006 aluekehittäjä-palkinto vaikutti tilanteeseen nähden oudolta ja byrokraattiselta, mutta onneksi kunniakansalaisuuden nautintaoikeuksissa oli sentään tasoittavaa huumoriakin.
Elinikäinen nautintaoikeushan lupaa ottaa keskiyön aurinkoa Jätkänpuistossa, katsoa jäidenlähtöä eturivistä, hiihtää keskustassa, pysähtyä keskelle Rovakatua katselemaan revontulia ja poimimaan Ounasvaaralta hillat viipymättä omaan suuhunsa. Kun bändin jäsenillä on lisäksi oikeus puhua poroista kuin omista lemmikeistään, niin heillä on ikuinen paikka rovaniemeläisten sydämissä.
Uteliaisuuttaan ja aikaa kuluttaakseen kansanjuhlan tunnelmia tutkaillut eläkeläinen Kalevi Moilanen sanoi, ettei Lordin musiikki häntä sytytä millään tavalla. "Kyllä se ikä minulta on ohi, mutta sallitaan se nuorille."
Moilanen kertoi kuuntelevansa mielellään vanhaa tanssimusiikkia, mutta hyväksyy senkin, että Lordin musiikki on joidenkin mieleen. "Eihän sillä muuten olisi euroviisuja voitettukaan."