Rovaniemi Rovaniemen yhdistymispäätös saa kiitosta Lapissa. Sen lisäksi, että Lappi saa voimakkaan veturin, Suur-Rovaniemen uskotaan tiivistävän Kemi-Tornion seudun kuntien yhteistyötä ja edistävän jopa niiden yhdistämistä. Valtuutettuja arvostetaan vastuunottamisesta, käyttiväthän he vaaleissa heille uskottua valtaansa kansanäänestystä vaatimatta. Jotkut epäilivät, että kansanäänestyksessä Rovaniemen maalaiskuntalaisten enemmistö olisi kenties äänestänyt toisin ja hanke olisi kaatunut siihen..
Kemi-Tornio alueen kehittämiskeskuksen toimitusjohtaja Martti Ruotsalainen pitää Rovaniemen yhdistymistä kovana haasteena Kemi-Tornion alueelle. Hän arvioi kuntien pyrkivän tiiviimmällä yhteistyöllä lähivuosina saamaan samat edut kuin mitä kuntien yhdistämisellä saadaan. Ruotsalainen uskoo, että rovaniemeläisten hyväksymää ratkaisua joudutaan miettimään kuitenkin Kemi-Tornio alueella 4-8 vuoden aikajänteellä. " Ainakin Rovaniemen ratkaisu avaa silmät". Ruotsalainen oli etukäteen vakuuttunut, ettei Rovaniemi jätä mahdollisuutta käyttämättä.
Kemi-Tornion yhteistyön tiivistäminen on Ruotsalaisen mielestä tarpeen, ettei Rovaniemi suurena yksikkönä, 57 000 asukkaan kuntana rohmua liikaa itselleen. Yhteistyön tiivistäminen ei tarvitse välttämättä merkitä sodanjulistusta Rovaniemelle. Hänen mielestään ei ole haitaksi, että Lapissa olisi kaksi vahvaa keskusta keskenään yhteistyössä.
Kittilän kunnanjohtaja Seppo Maula ja Kemijärven kaupunginjohtaja Timo Korva ovat Ruotsalaisen kanssa samoilla linjoilla päätöksen tuomista vaikutuksista Lapin kuntiin. Kemi-Tornion alue, Kemi, Keminmaa, Tornio, Simo ja jopa Tervolakin voisivat ehkä tulevaisuudessa muodostaa yhteisen kunnan. Muualla Lapissa arvioidaan olevan tarvetta tiiviiseen seutukunnalliseen yhteystyöhön ja yhteisiin palveluihin.
Uskottavan kokoinen kaupunki
Lapin TE-keskuksen johtaja Pirkko Saarela kehuu päätöstä upeaksi, tuleehan Rovaniemestä yhdistymisen jälkeen asukasluvultaan uskottavan kokoinen kaupunki muiden kaupunkien joukossa. TE-keskus on aloitellut Rovaniemen kaupungin kanssa erilaisten vireillä olevien hankkeiden koordinointia ja toivoo, että Rovaniemen maalaiskunta tulisi siihen jo nyt mukaan. Kysymys on samanlaisesta eri toimijoiden kesken tehtävästä ohjelmasta kuin mitä on tehty Oulussa ja Jyväskylässä.
Rovaniemen hovioikeuden presidentti Esko Oikariselle ei päätös ei tullut yllätyksenä toisin kuin kaupunginjohtaja Timo Korvalle. Oikarinen arvioi uuden Rovaniemen nousevan merkittäväksi koko Pohjois-Suomen kannalta. Hän odottaa, että ratkaisu heijastuisi laajemminkin koko maan kuntakenttään. Oikarinen piti tärkeänä, että päätöksenteossa edustuksellinen demokratia toimi; valtuutetut ottivat vastuun päätöksestä.
Timo Korva toivoo, että Rovaniemi suureksi tultuaan muistaisi myös maakunnan. "Tosin sellaista uhoa ei ole ollut havaittavissakaan."
