Romuvarastolla torstai-iltana riehuneen kaapelipalon sammutustyöt Rovaniemellä Imarissa jatkuivat vielä lähes vuorokautta myöhemmin perjantaina. Kuumentuneen metallin jälkisammutus kesti pitkään, vaikka tilanne saatiin hallintaan jo edellisiltana, eikä savunmuodostusta enää juuri ollut.
Varsinaisen myrkkykatastrofin vaaraa palosta ei viranomaisten mukaan ollut, vaikka sammutuksen yhteydessä jo varauduttiin myös ympäristön asukkaiden evakuointiin. Muovin palessa syntyy haitallisia aineita, mutta ne eivät ole varsinaisia myrkkyjä kuten esimerkiksi rikkidioksidi tai kloori.
"Evakuointiin varautuminen oli puhdas varotoimenpide. Savu itsessään on aina haitallista, ja muovista saattaa palaessa syntyä suurina pitoisuuksina jopa vaarallisia haitta-aineita. Mutta välitöntä hengenvaraa tilanteessa ei ollut", arvioi Rovaniemen palopäällikkö Veikko Kauppinen.
Syntyneissä palamistuotteissa oli Kauppisen arvion mukaan kyse lähinnä hengitystie- ja hajuhaitoista, mutta sairaita ja esimerkiksi astmaatikkoja jo pelkkä savukin rasittaa aina enemmän kuin terveitä nuoria ihmisiä. Heille palosta olisi voinut syntyä haitallisempiakin oireita.
Palopaikka ei liioin ollut mikään vaarallisten aineiden varasto, vaan tavallinen romunkeräämö, jossa oli jäte- ja metalliromun seassa avokeloina kasoihin kerättyjä, käytöstä poistettuja kaapeleita. Aiemmin samalla paikalla on toiminut autohajottamo.
Varaston sijainnissa tai toiminnassa ei ollut mitään poikkeuksellista, eivätkä kaapelit sellaisenaan ole ympäristölle vaarallisia. Eri asia on, että romuvarastot eivät ole kauniita katsella varsinkaan asutuilla seuduilla. "Varastointitapoja ja varastoitavan tavaran määrää yhdessä paikassa voisi tietysti miettiä, mutta se on ympäristöviranomaisten asia", arvelee Rovaniemen maalaiskunnan palopäällikkö Toivo Tarkiainen.
Kaapelipalo on varmistunut tahallaan sytytetyksi. Tällainen kohde ei paloviranomaisten mukaan voi syttyä itsestään, ja toisaalta palokunta havaitsi tuloreitin varrella myös toisen kohteen, jota oli yritetty tuloksetta sytyttää tuleen.
Tapauksen tutkintaa johtava rikosylikomisario Yrjö Mäyrä sanoo, ettei silminnäkijähavintoja ole, mutta poliisi on saanut viitteitä siitä, että kyse on pikkupoikien ajattelemattomista kokeiluista. Tähän viittaa myös tapahtumapaikka.
"Joitakin johtolankoja on jo saatu, ja niitä tarkistetaan paraikaa."