Autoliitto on valinnut vuoden tiepalvelumieheksi Ensio Simosen Rovaniemeltä. Autoliiton mukaan Simonen on toiminut pitkään aktiivisesti Autoliitossa ja on vuosien varrella tarjonnut tienkäyttäjille ammattimaista apua pitkien välimatkojen Lapissa.
Esimerkiksi viime vuonna Simonen laskee ajaneensa tiepalveluajoja noin 10 000 kilometriä. Näillä matkoillaan hän pelasti 70 pulaan joutunutta autoilijaa, joiden matka olisi ilman apua katkennut. Pienempiä auttamistapauksia kertyi satoja.
Simonen kertoo innostuneensa tiepalvelutoiminnasta kaverin innostamana vuosituhannen vaihteessa. Vapaaehtoiseen tiepalvelutoimintaan häntä motivoi auttamisen halun lisäksi uteliaisuus, sekä itsekäs tarve pysyä mukana autojen kehityksessä.
Vuosien mittaan Simonen on kuitenkin pannut merkille, että tiellä liikkujien avun tarve varsinkin talvisaikaan on laskemaan päin. Hänen näppituntumansa mukaan autojen hyytymisiä paukkupakkasilla on selvästi aiempaa vähemmän.
"Polttoaineet, autot ja niistä huolenpito on parantunut. Suomalaiset ajelevat nykyisin aiempaa paremmilla autoilla", Simonen arvioi.
Ensio Simosen valitta Vuoden Tiepalvelumieheksi julkistettiin Autoliiton valtakunnallisilla tiepalvelupäivillä Vammalassa lauantaina.