Harmittomana huvina mainostettujen rahapelien maine putoaa kuin syöksyvirtaus helteiseltä heinäkuun taivaalta. Suomalaisten rakastamat lotto, rahapeliautomaatit, raaputusarvat, vedonlyönti ynnä muut onnenkoettimet ovatkin vahvasti kytköksissä turmiolliseen elämäntyyliin.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos selvitti työikäisten suomalaisten rahapelaamista ja yllättyi itsekin: rouva Fortunan kanssa seurusteleville maistuu niin tupakka kuin viinakin selvästi paremmin kuin pelaamattomille.
Sekä tupakoinnin että humalajuomisen yleisyys kasvoi rahapelaamisen tiheyden kasvaessa. Kovimmilla pelureilla käyttö on kaksinkertaista pelaamattomiin verrattuna.
THL:n tutkimus ei kerro, kummin päin porttiteoria tässä tapauksessa toimii. Synnyttääkö pelaaminen himon nikotiinin ja alkoholiin, vai nouseeko rahapelaamisen tarve kemiallisesti huumatusta mielestä?
Tutkijoiden mukaan nyt vahvistettiin tietoa siitä, että rahapelien kulutus ja ongelmapelaaminen ovat kansanterveydellisiä huolenaiheita, joihin on syytä puuttua.
Saman voi jokainen todeta minkä tahansa marketin aulassa, rahapeliautomaattien liepeillä hetken menoa tarkkailtuaan.
Raha-automaattiyhdistys jakaa tänä vuonna kansalaisten pelaamia rahoja erilaisina avustuksina runsaat 278 miljoonaa euroa. Terveyden edistämiseen ja kansanterveysongelmien ehkäisyyn saadaan liki kahdeksan miljoonaa.
RAY:n kaksoisrooli on mielenkiintoinen: rahaa kerätään kansalta yhä uusin pelein ja samalla yritetään jarrutella. Meno ei saisi yltyä aivan tolkuttomaksi.
Ihan kuten pikkukänni silloin tällöin on sosiaalisesti siedettävää, jatkuva humalaputkessa heiluminen ei. Ilkeämmän vertauksen mukaan lehmää voi lypsää vain niin kauan, kuin se on hengissä.
RAY neuvoo ongelmapelaajia ja varoittelee liian pelaamisen vaaroista. Samaan aikaan nettipokeri ja muut pelit vetävät yhä useampia suomalaisia verkkoon. RAY tuo omat kasinopelinsä sinne syksyllä.
Yhdeksän kymmenestä suomalaisesta pelaa jotain rahapeliä ainakin kerran vuodessa. Ongelmia on 130 000:lla liikaa onneensa luottavalla. Eniten pelaavat 25-49 -vuotiaat, mutta nuoriso rientää kolikot kilisten hyvää vauhtia perässä.
RAY lupaa tuoda internetpeliensä kylkiäiseksi vastuullisuustyökalun, ohjelman, joka tarkkailee pelaajan rahankäyttöä. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksesta muistutetaan kuitenkin, että pelihaittojen torjuntaan ollaan Suomessa vasta heräämässä.
Ongelman vakavuudesta kertoo, että pääkaupunkiseudulle kaavaillaan jo avohoitopoliklinikkaa peliriippuvaisille.
Raha-automaattiyhdistystä ei ole syytä syyllistää liikaa. Kun rahasta pelaaminen koukuttaa yhä uusia onnen ja sattuman jumalatarta rukoilevia ja netissä liikkuvalle on avoinna koko pohjaton uhkapelaamisen kuilu, on vain hyvä, että edes osa miljoonista palaa yhteiseksi hyväksi vapaaehtoisten sosiaali- ja terveysjärjestöjen tukena.
Uusien houkutusten äärelläkään suomalainen ei ole hylännyt rakasta Lottoaan. Vahvoja ovat uskossaan ne lukuisat luottavaiset, jotka jaksavat viikosta toiseen tarkastaa riviensä osuvuutta. Kun unelmat puetaan sanoiksi, ei sanota: "jos voitan Lotossa" vaan "kun voitan Lotossa."
Ilkeäähän tämä on, mutta muistutan silti: yksittäisen lottorivin mahdollisuus täysosumaan on yksi runsaasta viidestätoista miljoonasta. Lottomiljonäärin elämästä haaveillaan, vaikka paljon todennäköisempää on menettää henkensä liikenteessä.
Epäreilua on sekin, ettei todennäköisyys voittoon parane yhtään, vaikka se sama onnenrivi on vetämässä vuodesta toiseen. Tai niin väittävät, mutta kaikeksi onneksi lottoaja tietää paremmin.