Erityisesti joulun alla, mutta myös muulloin varsinkin talvisin oululaisten olohuoneeksikin kutsuttu Rotuaari tarvitsee lisää lämpöä ja valoa. Rotuaari on nyt todella välitilassa, kuten Oulun liikekeskuksen toiminnanjohtaja Heikki Viertola asian muotoili Kalevassa maanantaina. Suorempaan sanoen kehittäminen on ollut pysähdyksissä kohtuuttoman kauan. Nykyisen kaltaiseen karuun kuntoon isohkon kaupungin keskeisin paikka ei saisi jäädä koskaan.
Miltei sietämätöntä on jo se, että kävelykatu koetaan erittäin hankalaksi kävellä, kun sää on vähänkään töhmeröinen. Kyse ei ole edes siitä, että ihmiset eivät osaisi käyttää oikeanlaisia jalkineita, vaan kunnossapito tökkii jostakin syystä. Siihen hankaluuteen on tiedossa parannusta muutaman vuoden sisällä, kun kaukolämmön paluuveden putket vedetään kadun alle ja järjestelmän vaatima jäähdytys pitää kadun sulana. Kovin rivakalta aikataulu ei vaikuta, mutta hyvä joka tapauksessa, että parannusta on luvassa.
Rotuaarin yleisilmekin on nykyisin kovin uinuva. Lisää eloa saataisiin melko edullisesti, jos niin haluttaisiin. Kevytrakenteisille kojuille olisi käyttöä vaalien lisäksi eritoten joulun aikaan eurooppalaiseen tyyliin. Ne eivät kilpailisi keskustan liikkeiden kanssa, vaan päinvastoin houkuttelisivat väkeä tutustumaan alueen palvelutarjontaan.
Joulun alla Rotuaarilla liikkuva yleisö havaitsee vääjäämättä hämärän. Se on tietysti ajankohtainen ilmiö kaikkialla Pohjois-Suomessa tähän aikaan vuodesta, eikä jokaista paikkaa tarvitse kovin kirkkaaksi valaistakaan. Mutta liikekeskustan ytimessä himmeähkö valonkajo tuntuu erikoiselta. Valju valaistus on tavallisesti merkki aivan jostakin muusta kuin paikasta, jossa on tarjolla monipuolisia palveluita.
Valaistuksen uusimista sentään pohtii niin kaupungin kuin liikekeskuksenkin johtajisto. Rotuaarilla asioivilla on lupa odottaa, että pohdinta johtaa kohtuullisessa ajassa myös päätöksiin ja toteutukseen saakka. Hyviä ideoita valomaisemaksi tarjoilivat arkkitehdit Hanna Kangas ja Weikko Kotila, kun Kaleva pyysi heitä hahmottelemaan Oulun keskustalle nykyistä viihtyisämmän jouluilmeen. Vaikka niistä ajatuksista toteutettaisiin vain puoletkin, parannus nykyiseen verrattuna olisi mittava.
Joulun tunnelmaa saataisiin aikaan jo melko yksinkertaisin keinoin. Kuuset ovat kuuluneet suomalaisenkin joulun perinteeseen jo pitkään, mutta Rotuaarilla niistä ei ole tietoakaan. Ja kuitenkin ollaan maakunnassa, jossa laajoja havumetsiä löytyy myös kaupungin alueelta.
paakirjoitus@kaleva.fi