Vuosittainen rotaviruskausi on alkanut Oulussa. Yliopistollisen sairaalan lastenosastolla on tällä hetkellä hoidettavana useita rotaripuliin sairastuneita lapsia.
Rotavirus on yleisin pikkulasten vakavan ripulitaudin aiheuttaja, joka tarttuu helposti lapsesta toiseen muun muassa päiväkodeissa.
Suurin osa rotaviruksen aiheuttamista ripuleista todetaan tammi-kesäkuussa. Suomessa rotaripulin sairastaa vuosittain noin 15 000 lasta, joista 1500-2000 joutuu sairaalahoitoon.
Sairaus ei ole aiheuttanut kuolemantapauksia Suomessa, mutta kehitysmaissa rotaripuliin menehtyy yli 500 000 lasta vuodessa.
Ikävää virusta vastaan voidaan saada rokote jo lähivuosina, sillä Tampereen yliopiston lääketieteen laitoksen koordinoima rotavirusrokotetutkimus etenee lupaavasti.
Rokotetta on tutkittu Suomessa vuoden 2001 alusta. Tutkimusklinikoita on yli 30 paikkakunnalla. Suurimpia rokotusklinikkapaikkakuntia ovat Helsinki, Vantaa, Espoo, Tampere, Turku ja Oulu.