Italialainen Valentino Rossi voitti ratamoottoripyörien MotoGP-luokan MM-kauden avauskisan Suzukassa. Luokan hallitseva mestari Rossi oli Suzukassa omaa luokkaansa jo kolmannen kerran peräjälkeen. Hondaa kuljettava Rossi päristeli 21 vajaan kuuden kilometrin kierrosta aikaan 44.13,182 ja jätti maanmiehensä Max Biaggin toiseksi ja Loris Capirossin kolmanneksi.
Capirossi pääsi alussa kärkeen, kun Rossin lähtö sujui kehnosti. Viidennen kierroksen viimeisen mutkan paikkeilla Rossi pujahti Capirossin ohi. Biaggilla oli mahdollisuus haastaa Rossi, mutta hän tyytyi hyvissä ajoin toiseen sijaan.
San Marinon Manuel Poggiali otti voiton 250-kuutioisissa. Japanilaiset Hiroshi Aoyama ja Yuki Takahashi yllättivät nousemalla palkintokorokkeelle.
MotoGP-luokassa japanilainen Daijiro Kato sai vakavia pää- ja niskavammoja ankarassa ulosajossa.
- Kato on teho-osastolla ja taistelee elämästään, MotoGP:n lääketieteellinen johtaja Claudio Machiagodena sanoi.