Eurooppalaisen Rosetta-avaruusluotaimen laukaisu onnistui aamulla Suomen aikaa Ranskan Guyanasta Etelä-Amerikasta. Kyseessä oli kolmas laukaisuyritys kuuden päivän sisällä.
Rosetta siirtyi ensin kahdeksi tunniksi Maata kiertävälle radalle. Tämän jälkeen luotain irtosi kantoraketistaan ja sen oma moottori käynnistyi antaen sille lisäsysäyksen Maan ilmakehästä poistumiseen.
Luotain tavoittaa kohteensa, Tshuriunov-Gerasimenkon komeetan, vasta noin kymmenen vuoden kuluttua. Komeetta on 675 miljoonan kilometrin päässä auringosta.
Vuonna 2008 Rosettan on määrä kohdata asteroidivyöhyke ja välittää siitä havaintoja.
Noin miljardi euroa maksavan Rosettan mukana taivaalle nousi myös suomalaista avaruustekniikkaa ja -osaamista. Suomalainen Patria valmisti muun muassa Rosettan rungon ja tehonjakoyksiköt. Patrian kaupan arvo on 15,5 miljoonaa euroa.
Lisäksi Ilmatieteenlaitoksen planeetantutkimusryhmä osallistui muun muassa kuuden mittalaitteen suunnitteluun ja toteuttamiseen. Emoaluksessa on mm. komeettaa ympäröivää kaasukehää tutkiva plasmantutkimuslaite.