Euroopan avaruusjärjestö ESA ja eurooppalaisia kantoraketteja valmistava Arianespace ovat päättäneet luopua suunnitelmasta lähettää Rosetta-luotain kohti komeetta Wirtasta.
Rosetan kohteeksi suunniteltu komeetta Wirtanen on tammikuun jälkeen liian kaukana, eikä luotain enää tavoita sitä.
Rosetta-luotaimessa on paljon suomalaista huipputeknologiaa: Patria on rakentanut Rosetan rungon sekä tuottanut siihen tehoelektroniikkaa ja Ilmatieteen laitos on ollut mukana useiden tiedelaitteiden suunnittelussa ja valmistuksessa.
"Meidän kannaltamme ei ole oleellista, mille komeetalle Rosetta lopulta lähtee. Laukaisun siirtyminen on toki pettymys kaikille suomalaisosallistujille. Tärkeintä on kuitenkin, että se saadaan onnistuneesti matkaan ja että se saavuttaa lopulta kohteensa. Rosetta-hanke on jo tähän mennessä tuottanut siihen osallistuneille Patrialle ja Ilmatieteen laitokselle paljon hyötyä. Viivästymisen vaikuttaa lähinnä tieteellisten tulosten lykkääntymiseen, teolliset ja teknologiset hyödyt hankkeesta on jo saavutettu", sanoo avaruusyksikön päällikkö Esa Panula-Ontto Tekesistä. Tekes koordinoi ESA-toimintaa Suomessa.
Raketin laukaisun siirtymisen syynä on se, että Ariane 5 -raketin joulukuisen laukaisun epäonnistumiseen johtanutta vikaa ei ole pystytty yksilöimään, eikä rakettia haluta siksi vielä laukaista.
ESA etsii nyt muita sopivankokoisia ja samantyyppisiä komeettoja, joissa Rosettaa varten suunniteltuja mittalaitteita voitaisiin käyttää. Päätös Rosetan uudesta kohteesta tehdään ESAn tiedekomitean kokouksessa helmikuussa.
Tilaa HighTech Forum -uutiskirje! Perjantaisin suoraan sähköpostiin lähetettävä HTF-uutiskirje sisältää linkit viikon tärkeimpiin oululaisiin, pohjoissuomalaisiin ja kansainvälisiin tietotekniikkauutisiin.