Ei sen näin pitänyt mennä - tälläkään kertaa.
Trondheimin ylpeyden Rosenborgin piti tällä kaudella olla Mestarien liigan lohkossa Chelsean, Valencian ja Schalken seassa heittopussi. Ennustuksilla on jo nakattu vesilintua: kun lohkon viimeinen kierros pelataan tiistai-iltana, riittää norjalaisjoukkueelle jatkopaikkaan tasapeli Schalken vieraana.
Piste Gelschenkirchenin ultramodernilta areenalta on helpommin sanottu kuin tehty, mutta Rosenborgilla on vahvat näytöt vierasotteluistaan. Joukkue venyi 1-1-tasapeliin Chelsean kanssa ja napautti Valencian vierailulla 2-0-voiton.
Perinteisesti liigan norjalainen vakiovieras on napannut pisteensä lumen keskellä kotoisella Lerkendalillaan. Nyt juuri vierasottelut ovat nostaneet seuran liigan yllättäjäksi.
Schalke on pystynyt viidessä euro-ottelussa vain kahdesti maalintekoon. Molemmat maalit syntyivät Trondheimissa, kun Schalke voitti lokakuun alussa Rosenborgin 2-0.
Bundesliigassa Schalke on ollut tasapelikone, sillä peräti puolet 16 ottelusta ovat päättyneet pistejakoon.
Kausi on jälleen
pidentynyt
Rosenborg on erikoisessa roolissa Mestarien liigan kartalla muutenkin kuin maantieteellisesti. Norjan oma liigakausi loppui jo marraskuun 3. päivänä, minkä jälkeen Rosenborg on pelannut vain kaksi virallista ottelua. Joukkue kohtasi Valencian 6.11. ja Chelsean 28.11.
Schalke-ottelua varten Rosenborg lämmitteli harjoituspelissä voiton Norjan 2. divisioonan Ranheimista. Norjalaisryhmä matkasi Saksaan jo perjantaina.
"Meillä on edelleen etulyöntiasema, mutta pelituntuman puute huolestuttaa minua", Rosenborgin valmentaja Trond Henriksen myöntää Uefan otteluennakon mukaan.
Valmentaja- ja pelaaja-asiat ovat lisäesimerkkejä Rosenborgin omalaatuisesta tilanteesta. Kun Norjan mahtiseura jäi kotimaansa liigassa viidenneksi, apuvalmentaja Henriksen nousi pääkäskijäksi Knut Torumin paikalle.
Torum luotsasi Rosenborgia kolmessa Mestarien liigan ottelussa ja Henriksen nousee tiistaina samaan määrään. Jos joukkue pääsee jatkoon, on mahdollista, että peräsimessä nähdään vielä kolmas mies eli kauden 2008 valmentaja.
"Kun Knut Torum erosi, hän halusi minun jatkavan työtä. Torum oli paras ystäväni Rosenborgissa, ja kuuntelin hänen neuvoaan", ainakin toistaiseksi tilapäisenä valmentajana operoiva Henriksen mainitsee.
Myös joukkueen pelaajistossa on liikehdintää. Esimerkiksi suomalaispuolustaja Miika Koppinen siirtyy ensi vuodeksi takaisin Tromssaan. Koppisen peliaika on ollut viime aikoina luonnollisesti kortilla.