Mercedeksen Nico Rosberg on ollut molempien harjoitusten nopein formula 1:n MM-sarjan Japanin gp:ssä.
MM-sarjaa johtava Rosberg voitti ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa toiseksi nopeimman tallitoverinsa Lewis Hamiltonin runsaalla 0,2 sekunnilla. Toisissa harjoituksissa Hamilton paransi, sillä eroa oli Rosbergin hyväksi enää 72 tuhannesosasekuntia.
Ferrarin Kimi Räikkönen ajoi Suzukan radalla sijat 4 ja 3. Hän jäi harjoitusjaksoilla kärjestä lähes 1,4 ja runsaat 0,3 sekuntia.
- Auton tasapaino ei ole sitä, mitä sen pitäisi olla. (Ajamisen) tunne on kaukana siitä, mitä haluaisin sen olevan, Räikkönen tilitti.
Williamsin Valtteri Bottas ajoi sijat 10 ja 9. Hän oli Rosbergia hitaampi ensimmäisellä jaksolla lähes kolme sekuntia ja toisella vajaat 1,8 sekuntia.
Ensimmäisen harjoitusten kolmanneksi nopein oli Räikkösen tallikaveri Sebastian Vettel. Tämä oli toisten harjoitusten viides.
Kuljettajien MM-sarjaa ennen toisena olevaa Hamiltonia johtava Rosberg piti nopeinta vauhtia, vaikka valitteli ensimmäisen jakson jälkeen autonsa aliohjautuvuutta. Kun MM-sarjaa on jäljellä viisi kilpailua, Rosberg johtaa Hamiltonia 23 pisteellä.
Viime viikonlopun Malesian gp:ssä juhlinut Red Bull -kaksikko Daniel Ricciardo-Max Verstappen jäi tällä kertaa Ferrarin vauhdista. Ricciardo oli ensimmäisten harjoitusten viides ja Verstappen kuudes. Toisissa harjoituksissa Verstappen oli neljäs ja Ricciardo 12:s.
McLarenin Fernando Alonso ja Haas-tallin Romain Grosjean ajoivat ensimmäisissä harjoituksissa ulos. Jarrujaan valitellut Grosjean rysäytti autonsa kevyesti rengasvalliin.
Aika-ajo on Suzukassa huomenna, kilpailu ylihuomenna.