Venäläinen ydinenergiayhtiö Rosatom kiistää syyllistyneensä lahjontaan hankkiakseen suuren ydinvoimatilauksen Etelä-Afrikassa. Etelä-Afrikka aikoo rakennuttaa kahdeksan ydinvoimalaa.
Presidentti Jacob Zuman epäillään sopineen Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa, että tilaus järjestetään Rosatomille. Zumalla ja Putinilla on läheiset suhteet.
Suurtilausta tavoittelevat myös ranskalaiset, kiinalaiset, amerikkalaiset ja eteläkorealaiset yhtiöt.
Rosatomin Afrikan alueesta vastaava varatoimitusjohtaja Viktor Polikarpov torjui epäilyt.
- Tuo ei ole totta, nuo ovat vihjailuja ja huhuja. En tiedä, mistä tuollaiset puheet ovat saaneet alkunsa. Ehkä se johtui siitä, että olimme ensimmäiset, jotka allekirjoittivat hallitustenvälisen sopimuksen, joka oli aika kattava verrattuna muiden maiden vastaaviin sopimuksiin, Polikarpov arveli.
Etelä-Afrikan odotetaan ilmoittavan tarjouskilpailun voittajan vuoden loppuun mennessä. Ensimmäinen uusista ydinvoimaloista on määrä saada käyttöön vuonna 2023 ja viimeinen vuonna 2029. Arvio tilauksen hintalapusta vaihtelee 33 miljardista eurosta 90 miljardiin.
Etelä-Afrikalla on yksi ydinvoimala Koebergissa Kapkaupungin lähellä. Se otettiin käyttöön vuonna 1984. Maa käyttää sähköntuotannossaan paljon hiiltä ja kärsii jatkuvasta sähköpulasta. Sähköntuotannon ongelmat ovat hidastaneet Etelä-Afrikan talouskasvua.