Rovaniemen Palloseura päätti hopeamitalit tuoneen jalkapalloliigan kauden 2018 kotikentällään maukkaasti voittoon. RoPS:n riveissä laiturina kunnostautunut Lassi Lappalainen vastasi Ilveksen kaataneesta 1-0-maalista avausjakson lopulla, kun kentät tähän otteluun jättänyt Antti Okkonen vapautti hänet syötöllään läpi.
Maali oli HJK:hon palaavalle Lappalaiselle kauden kahdeksas osuma. Mies on kunnostautunut eritoten tärkeiden pelien maaleilla.
- Ehkä kaikkein tärkein niistä tuli edellisessä ottelussa Vaasassa, Lappalainen arveli.
Ilveksen toisen jakson tasoitusyritykset teki tyhjiksi viimeistään 17 ottelussa maalinsa puhtaana pitänyt Antonio Reguero.
Vaikkei Ilves selvinnyt mitaleille, valmentaja Jarkko Wiss kertoi olevansa tosi tyytyväinen ryhmäänsä.
- Meillä oli kentällä tänään neljä A-nuorta ja muitakin nuoria pelaajia. Lähdemme luottavaisena ensi kauteen, hän totesi.
Hopeajoukkueen valmentaja Toni Koskela kertoi tarvitsevansa melkein joka pelipaikalle vahvistuksia.
- Jatkamme samanlaisella konseptilla kuin tällekin kaudelle joukkueen koostamista. Hankinnat tehdään talouden ehdoilla, mikä tarkoittaa, että viimeiset sopimukset solmitaan maaliskuulla.