Jalkapallo Miesten Ykkönen JJK -- RoPS 1--1 (0--0)
Parhaimmillaan kahdeksan pisteen johtoasemassa Ykköstä johtanut RoPS menetti harmittavasti Jyväskylässä maalin johtonsa tasapeliksi. Kotijoukkueen yliajalla tulleesta tasoitusmaalista vastasi Tommi Kari, jonka vapaapotku 18 metristä upposi Kalle Rönkön vartioiman maalin ylänurkkaan.
"Ei sille maalille olisi voinut kukaan maalivahti mitään", totesi RoPS:n valmentaja Kari Virtanen vastustajan tasoitusmaalista, joka olisi voitu estää Virtasen mukaan pelaamalla vapaapotkua edeltänyt tilanne hieman huolellisemmin.
Vieraat menivät vaihdosta kentälle tulleen Antti Peuran kauden neljännellä maalilla johtoon, joka kuitenkin mureni pelin viime hetkillä.
Tilanteita riittämiin
Rovaniemeläisillä oli vielä JJK:n tasoitusmaalin jälkeen tilaisuus kääntää peli edukseen. Yksin läpi päässyt Nchimunya Mweetwa ei kuitenkaan onnistunut tilanteessaan.
RoPS:n valmentaja Kari Virtanen oli luonnollisesti apealla mielellä, kun tulossa olleet kolme pistettä vaihtuivat yhteen pisteeseen.
Jos vierailla olivat synkät loppuhetket ei ottelun alkukaan sujunut suunnitellusti. Pehmeä kenttä teki omat tepposensa pienikokoiselle ja tekniselle vierasjoukkueelle.
"Kun selvisimme vastustajan alun myllytyksestä, ei meillä sen jälkeen ollut mitään hätää. Pelistä tuli lopulta varsin tasaväkinen", näki Virtanen, joka ihmetteli, ettei Babatunde Wusu mahtunut kotijoukkueen aloitusmiehistöön.
"Tunnen hänet hyvin Turun ajoilta. Oli ehkä meidän onni, että hän tuli kentälle vastaottelun 70. minuutilla. Wusu on boxissa nopea kääntyjä ja paha pideltävä", perusteli Virtanen, jonka tasaisesta ryhmästä erottuivat kärjen Mweetwa ja keskikentän Chanda Mwaba. Rovaniemeläisten laitapeli ei onnistunut. Edellisessä ottelussa joensuulaisia kiusannut Jarno Koivisto ei pystynyt yhtä hyvään esityksen. Toisella laidalla pelannut Janne Turpeenniemi jäi vähille palloille ja sai tehdä tilaa Antti Peuralle, joka piristi vieraiden peliä.
KuPS hengittää niskaan
Tasapelistä huolimatta RoPS-luotsi näki ottelussa hyvääkin.
"Emme ole hävinneet neljään kuukauteen. Kyllä sekin jotain kertoo. Jalkapalloilu vain on tällaista. Ei tässä auta jäädä murehtimaan", totesi Virtanen. Jos sarjakakkonen KuPS voittaa sunnuntaina TPV:n, se nousee jo kahden pisteen päähän sarjajohtajasta.