Liigakauteen valmistautuva Rovaniemen Palloseura elää kaoottisissa tunnelmissa.
Poliisi otti keskiviikkona kiinni neljä uutta seuran ulkomaalaista pelaajaa jalkapallovilpistä epäiltynä. Samalla Lapin käräjäoikeus vapautti aiemmin vangituista viidestä ulkomaalaisvahvistuksesta kaksi pelaajaa mutta määräsi heidät matkustuskieltoon.
Samaan ryppääseen seuran toimitusjohtaja Jouko Kiistala erosi tehtävästään.
RoPSin puheenjohtajan Risto Nivan mukaan kiinni otetut palaajat ovat sambialaiset Francis Kombe, Stephen Kunda ja Godfrey Chibanga sekä georgialainen Valter Khorguashvili. Uusista kiinniotoista kertoi keskiviikkona ensimmäisenä Ilta-Sanomat.
Vilppivyyhden tutkinnanjohtaja Jukka Lakkala ei kerro vapautettujen pelaajien nimiä.
Kaikkiaan jalkapallovilppitutkinta koskee nyt yhteensä yhdeksää RoPSin pelaajaa.
-- Lähdemme siitä olettamuksesta, että nämä yhdeksän eivät enää pelaa RoPSissa. Sopimuksia ei ole vielä pistetty poikki. Haluamme kertoa asian kasvokkain, Niva kertoo.
Nivan mukaan toimitusjohtaja Kiistala halusi erollaan ottaa vastuun asiasta. Hän on muun muassa vastannut seuran pelaajapolitiikasta. Vt. toimitusjohtajan tehtäviä hoitaa seuran toiminnanjohtaja Antti Hietakangas.
Uudet pelaajat haussa
RoPS yrittää kuumeisesti löytää joukkoonsa uusia pelaajia.
-- Kyllä me harjoitellaan ja meinataan pelatakin, vaikka tilanne on niin vaikea kuin olla voi, Niva vakuuttaa.
Palloseurassa on hänen mukaansa jäljellä 12 sopimuspelaajaa. Heistä kymmenen on suomalaisia ja kaksi amerikkalaisia. Niva vakuuttaa, ettei heillä ole mitään tekemistä vilppisopan kanssa.
-- Olemme käyneet siitä keskusteluja poliisinkin kanssa.
Lapin käräjäoikeus vangitsi viime viikolla sambialaispelaajat Chanda Mwaban, Nchimunya Mweetwan ja Chileshe Chibwen sekä georgialaisen Pavle Khorguashvilin.
Jo aiemmin vangittiin RoPSin sambialaisvahvistus Christopher Musonda sekä singaporelainen vedonlyöntihuijauksista epäilty Wilson Raj Perumal.
AC Oulussa viime kaudella pelanneet sambialaiset Yoben veljekset Donewell ja Dominic on määrätty matkustuskieltoon.
Vangittuja pelaajia epäillään lahjuksen ottamisesta elinkeinotoiminnassa. KRP:n mukaan tutkinnan perusteella on syytä olettaa, että singaporelainen mies on pyrkinyt vaikuttamaan pelien lopputulokseen maksamalla pelaajille palkkioita.
