Riitta-Liisa Roponen ei hiljentänyt kilpailutahtiaan edes Italian maailmancupin päätösviikonlopun jälkeen. Pitkäperjantaina hän kilpaili jo Taivalkoskella 30 kilometrin yhteislähtökisassa. Naisissa osallistujia oli vain kaksi, mutta Roponen ei vauhtiaan hidastanut.
-- Suunnitelmana oli, että en ota loppukiriä. Mutta kyllähän siinä vauhti kiristyi, kun alkoi miesten kanssa saapumaan maaliin. Hapoillehan se tietenkin meni, haukiputaalainen naurahti.
-- Aina kun on numerolappu rinnassa, tulee pieni jännitys, enkä pysty himmailemaan.
Rukan SM-kisoissa Roponen urakoi viiden kilometrin lisäksi sunnuntain 30 kilometrin (p) kisan. Kun useat huippuhiihtäjät aloittavat kesäloman, Roponen jatkaa vielä kisojen kiertämistä.
-- Ensi viikolla menen Lapponia-hiihtoon. Siitä viikon päästä tarkoitus on hiihtää Posiolla, jos vain virtaa riittää.
Kesälomansa hän aloittaa viimeistään huhtikuun 20. päivä, jolloin hän suuntaa perheensä kanssa lomalle.
-- Silloin lähdemme Turkkiin.
Onko siellä vuorossa hiekkahiihtoa?
-- Ei, kyllä se saa jäädä väliin.