Englannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Sven-Göran Eriksson on nimennyt Wayne Rooneyn ja teinihyökkääjä Theo Walcottin alustavaan MM-joukkueeseensa. Manchester Unitedia edustavan Rooneyn, 20, jalka murtui huhtikuun lopussa ja hänen toipumisensa MM-turnaukseen on epävarmaa. Eriksson toivoo, että Rooney voi pelata osan otteluista.
Walcott, 17, ei ole vielä kertaakaan pelannut seuransa Arsenalin edustusjoukkueessa. Hän siirtyi Arsenaliin tammikuussa Southamptonista.
- Tämä on riski, tiedän sen, mutta hänen nopeutensa on arvokas asia jalkapallossa, Eriksson perusteli.
Rooney ei ole Erikssonin ainoa loukkaantumishuoli. Myös toinen MM-ryhmään nimetty kärkimies Michael Owen on toipilaana. Newcastlea edustava Owen ei pelannut eilen valioliigakauden päätöskierroksella Chelseaa vastaan. Owenin jalka murtui jo vuodenvaihteessa.
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan säännöt sallivat loukkaantuneen pelaajan korvaamisen vielä 24 tuntia ennen avausottelun alkamista. Englanti avaa MM-turnauksen 10. kesäkuuta Paraguayta vastaan. B-lohkossa pelaavat myös Ruotsi ja Trinidad&Tobago.