Rooman kaupunginjohtaja Walter Veltroni nousee Italian uuden keskusta-vasemmistolaisen puolueen johtoon. Uuden demokraattisen puolueen (PD) johtaja valittiin sunnuntain äänestyksessä, johon osallistui järjestäjien mukaan kolme miljoonaa italialaista.
Demokraattinen puolue yhdistää pääministeri Romano Prodin hallituksen kaksi suurinta puoluetta - demokraattisen vasemmistopuolueen ja keskustaa lähempänä olevan Päivänkakkara-puolueen.
Uudispuolueen johtajavaalissa Veltroni sai ennakkoarvion mukaan yli 75 prosenttia äänistä. Hänen kovimman kilpailijansa, perheasiainministerin Rosy Bindin kannatus oli jäämässä 14 prosenttiin.
Puoluejohtajavaali oli avoin kaikille yli 16-vuotiaille italialaisille, jotka lahjoittivat euron uudispuolueelle. Johtajan lisäksi äänestäjät valitsivat PD:lle aluejohtajat ja 2 400-jäsenisen puolueen perustavan kokouksen, joka laatii puolueen säännöt ja ohjelman.
PD:n perustajat pitivät äänestysvilkkautta "ennennäkemättömänä" saavutuksena. Uudispuolue pyrkii nousemaan maan suurimmaksi puolueeksi ohi Silvio Berlusconin oikeistolaisen Forza Italia -puolueen.