Kumparelaskun kaksinkertainen maailmanmestari ja olympiamitalisti Mikko Ronkainen pyörsi kahden vuoden takaisin lopettamispäätöksensä ja tähtää tosissaan Vancouverin olympialaisiin ja maailmancupiin.
-- Kun on koko ikänsä tehnyt jotain, niin lajiin tulee palo ja halu. Haluan laskea taas maailman huipulla. Minulla on edelleen taito tallella, joten miksei hyödyntää sitä, Ronkainen kertoi paluunsa syitä.
-- Paluupäätös syntyi viikko sitten, mutta olin jo pidempään kypsytellyt asiaa. Nyt päätöksenteon jälkeen minulla on vapautunut ja hyvä fiilis ja voin keskittyä treenaamiseen. Perheeni tukee minua, ja varsinkin 3-vuotias Roosa-tyttäreni on aivan innoissaan, kun näkee minut hyppimässä. Hän huutaa "lisää, lisää", Ronkainen nauroi.
Ensimmäisen maailmanmestaruutensa Ronkainen voitti vuonna 2001 juuri Vancouverissa, jossa järjestetään olympialaiset ensi talvena.
-- Rinne on eri kuin silloin 2001, mutta maisemat ovat toki tutut. Mitään tavoitteita en ole vielä lyönyt lukkoon olympialaisten tai maailmancupin suhteen, mutta kärkipäähän on tarkoitus sijoittua. Meillä on joukkueessa paljon nuoria kavereita, joten minun pitää tehdä kovasti töitä ja olla nöyrällä asenteella liikkeellä, jotta ylipäänsä tulen valituksi olympialaisiin.
Freestylemaajoukkue on jo aloittanut valmistautumisen tulevaan kauteen. Harjoitusohjelma on tiukka, sillä takana on kaksi lumileiriä, ja edessä leirit Suomessa, Norjassa, Keski-Euroopassa ja Argentiinassa. Maailmancupin avaus lasketaan 12. joulukuuta Suomulla.
-- Minun kohdallani leirityksen suhteen tehdään pieniä poikkeuksia, jotta en olisi niin paljon pois kotoa, perheenisän roolissa viihtyvä Ronkainen totesi.
Ronkainen on jo piipahtanut maajoukkueen harjoituksissa, ja päävalmentaja Pekka Lehtikallion mukaan kaikki näkivät, että Ronkainen on iskussa.
-- Olin hississä, kun Mikko soitti ja kertoi paluustaan. Ihan kaikkia tunteita en voinut silloin näyttää, sillä toinen laskija oli vieressä. On todella hienoa saada Mikko takaisin joukkueeseen, sillä lasku kulkee ja homma toimii, Lehtikallio kehui.
