Portugalin maajoukkuepelaaja Cristiano Ronaldo palkittiin Euroopan parhaana jalkapalloilijana. Ranskalaisen jalkapallolehden France Footballin perinteisessä äänestyksessä Ronaldo oli selvä ykkönen ja saa Kultaisen pallon 2008. Argentiinalainen Lionel Messi sijoittui äänestyksessä toiseksi.
Ronaldo jäi vielä viime vuonna äänestyksessä toiseksi Kakan jälkeen, mutta tänä vuonna hän oli vailla vastusta. Ronaldo teki 42 maalia 49 ottelussa ja niiden johdolla Manchester United ylsi maineikkaaseen tuplaan: Englannin Valioliigan ja Euroopan Mestarien liigan voittoon.
Ronaldo on paitsi loisteliaan taitava jalkapalloilija myös erinomainen esiintyjä. Hän hallitsee ylilyönnit, osaa olla dramaattinen ja näytellä viatonta. Hän osaa myös ärsyttää ajoittaisella ylimielisyydellään. Mutta ennen muuta Ronaldo on taituri, joka laitahyökkääjän tontilta osaa nousta tehokkaasti myös maalitilanteisiin.
Ronaldo pystyy upeisiin suorituksiin ottelun kuumimmilla hetkillä maapallon parhaita puolustajia vastaan ja osaa luoda omille hyökkääjille maalipaikkoja. Ronaldo on näyttävä ja tehokas samalla kertaa, aito jonglööri, jonka ei tarvitse turvautua silmänkääntötemppuihin.
Ronaldoa on usein verrattu ManU:n jo manan majoille siirtyneeseen George Bestiin, joka valittiin Euroopan parhaaksi 1968. Myös Best oli laitahyökkääjä ja jalkapallonero, joka hallitsi maalinteon.
Real Madrid on halunnut Ronaldon, mutta ManU ei halua hänestä luopua. ManU:n maineikas valmentaja Alex Ferguson kehuu Ronaldon sinnikkyyttä ja myös sitä, että tämä on loistava myös pääpelaajana.
Ronaldo tarjoaa kaikille jotakin. Hän on isien ja poikien ihailun kohde taitojensa takia ja katsomoon saapuneiden naisten suosikki komean ulkonäkönsä takia. Seuratasolla Ronaldo on ollut erinomainen, mutta Portugalin maajoukkueessa hänen vaikutuksensa ei ole vielä ollut aivan yhtä näkyvä.
Ronaldoon kohdistuvat odotukset ovat ajoittain lähes mahdottomia, mutta 23-vuotiaaksi hänen meriittilistansa on jo verraton.