Portugalin supertähden Cristiano Ronaldon vauhti jalkapallon EM-turnauksessa kiihtyy. Torstain puolivälierässä Ronaldo oli kentän hahmo ja puski ottelun ainoan maalin, kun Portugali kaatoi Tshekin Varsovassa 1–0 (0–0).
Turnauksen kahdessa ensimmäisessä ottelussa vaisusti pelannut Ronaldo sai maalihanat auki alkulohkon päätöspelissä Hollantia vastaan, ja Tshekki-ottelussa hän näytti väläyksiä siitä, miksi hän iski Espanjan liigassa viime kaudella huikeat 46 maalia.
Vaikka Portugalin esitys Tshekkiä vastaan jätti parannettavaakin, voidaan se laskea mestariehdokkaiden joukkoon. Etenkin Ronaldon hyvä vire ja kova taisteluasenne on Portugalin kannalta lupauksia herättävää. Portugali myös puolusti jälleen tutun kurinalaisesti.
Ronaldo oli läpi ottelun erittäin aktiivinen ja hääräsi hyökkäyksessä laajalla sektorilla. Ansaittu maali syntyi lopulta 79. minuutilla. Joao Moutinho murtautui läpi oikealta ja keskitti rangaistusalueelle, jossa Cristiano Ronaldo syöksyi palloon ja puski sen maan kautta maalin kattoon.
Maali sai katsomossa istuneet portugalilaiset jalkapallolegendat Luis Figon ja Eusebion tuulettamaan villisti.
Osuma oli Ronaldolle kisojen kolmas ja nosti hänet EM-turnauksen maalipörssin jaetulla kärkipaikalle.
Portugali dominoi
Alkulohkossa vahvasti esiintynyt Portugali oli puolivälierässä ennakkosuosikki, ja ottelun alkua lukuun ottamatta se hallitsikin tapahtumia. Etenkin toisella puoliajalla hallinta oli lähes totaalisesti Portugalilla ja käytännössä kaikki maalitilanteet nähtiin Petr Cechin vartioimalla maalilla. Vain Portugalille tyypillinen terävyyden puute viimeistelyssä piti pelin tasoissa.
Avauspuoliajan paras tilaisuus avautui juuri ennen taukoa Cristiano Ronaldolle, joka otti Raul Meirelesin keskityksen haltuunsa ja pamautti voimalla tolppaan.
Tshekin hyökkäyspelin hampaattomuudesta kertoo se, ettei Vladimir Smicerin miehistö saanut aikaiseksi edes yhtään laukausta maalia kohti. Tappiolle jäätyään Tshekki ei saanut aikaan minkäänlaista loppukiriä, joten A-lohkon voittajan putoamista voidaan kuvailla ansaituksi.
Välierissä Portugali kohtaa voittajan lauantain ottelusta Espanja–Ranska.
