Valtakulttuuri ei tiedä romanikulttuurista tarpeeksi eikä ymmärrä, että sen erilaisuus tulisi kokea nimenomaan rikkautena. Oulun kansainvälisessä keskuksessa puhuu maanantaina paltamolainen kulttuuritulkki Tuija Valtanen aiheenaan Tullaan tutuksi romaniväestön kanssa.
Hänen mukaansa suomalaiset voisivat ottaa mallia esimerkiksi romanien suhtautumisesta vanhuksiin.
"Vanhuksia kunnioitetaan heimossa, ja varsinkin jos vanhus itse oivaltaa asian, hän voi jakaa nuoremmille sukupolville elämänkokemuksiaan. Vanhuksia arvostetaan heimossa eniten, meidän kulttuurissammehan arvostetuimpia ovat parhaassa työiässä olevat", Valtanen vertailee.
Hän toteaa, että romanikulttuurissa vanhuus on aina ihmisarvoinen. Romanivanhusta ei koskaan jätetä kuolemaan yksin, kuten valtaväestön kulttuurissa tapahtuu joskus.
Paras tapa välttää ennakkoluulot romaneja kohtaan on opetella tuntemaan heidän kulttuuriaan avoimesti. Opetushallitus on julkaisut myös kirjan Romanit ja terveyspalvelu, joka antaa Valtasen mukaan kattavan kuvan romanikulttuurin erityispiirteistä.
Romaneihin kohdistuva rasismi on hänen mukaansa selvästi vähentynyt siellä, missä tiedottamista on paljon. Edelleen romanien on kuitenkin kaksi kertaa vaikeampaa saada asuntoa tai työpaikkaa valtaväestöön verrattuna.
Valtanen tutustui ja ystävystyi romanien kanssa toistakymmentä vuotta sitten helluntaiseurakunnan toiminnan yhteydessä. Sittemmin hän on työskennellyt muun muassa Kajaanissa Romako-projektissa romanien valitsemana kulttuuritulkkina.
Hän esitelmöi Oulussa kumppaninaan Birger Schwartz. Luento alkaa kello 14 Oulun kansainvälisessä toimintakeskuksessa Toppeliuksen talossa (Torikatu 16), jossa on myös esillä Romanikulttuuri tutuksi -näyttely ensi perjantaihin saakka