On mahdotonta väittää, etteikö suomalaisessa yhteiskunnassa olisi ennakkoluuloja maan romanivähemmistöä kohtaan. Jokainen, joka kulkee silmät ja korvat auki, voi todistaa jonkinasteisesta syrjinnästä ja epäluulosta.
Romanien kohtaamat pulmat tuntuvat pysyvän varsin samoina vuodesta toiseen. Päällimmäisinä ovat työttömyys, peruskoulun keskeytys, jatkokoulutuksen harvinaisuus, syrjityksi joutuminen ja asunto-ongelmat. Monessa muussa maassa romanien ongelmat saattavat olla vielä monta kertaa suuremmat, mutta se ei ole mikään puolustus, jos Suomessakin on vielä paljon kohentamisen varaa.
Erityisesti viranomaisten tulisi toiminnassaan kiinnittää huomiota siihen, että maassa kohdellaan kaikkia kansalaisia tasaveroisesti. Sääntöjä ei koskaan pidä soveltaa sen mukaan, kenestä sattuu olemaan kyse.
Nyt valokeilaan on joutunut vauras ja kasvava Oulun kaupunki. Oulussa romanien asumiseen liittyvät ongelmat ovat nousseet siihen mittaan, että vähemmistövaltuutettu on äskettäin jättänyt kaupungille selvityspyynnön. Esillä on sekä yleisiä kysymyksiä että muutamia yksittäistapauksia. Savua tuskin on ilman tulta.
Asunnon löytämisestä Oulussa on tullut romaneille yhä vaikeampaa, ja esiin on tullut monenlaisia käytännön pulmia. Oulun läänin sosiaali- ja terveysneuvos Marja-Leena Kärkkäinen piti Kalevan haastattelussa koventuneita asenteita syynä lisääntyneisiin avunpyyntöihin.
Jos tämä on Oulun menestyksen kääntöpuoli, ollaan jossain menty pahasti väärään suuntaan. Tavoitteena ei voi olla vain se, että kaupunkiin muuttava suomalaisten tai ulkomaalaisten it-osaajien joukko voisi hyvin. Menestykseen ei missään nimessä pidä pyrkiä asenteiden kovenemisen ja suvaitsevaisuuden vähenemisen kustannuksella.
Huomiota on tässä yhteydessä kiinnitetty myös siihen, että kaupungin toimintojen kuten asumistoimen yhtiöittäminen on saattanut johtaa jonkinlaiseen demokratiavajeeseen, huolenpidon vähenemiseen. Tämä kysymys on tarpeen selvittää perusteellisesti. Yhtiöittämisen tarkoituksena on lisätä toimintojen tehokkuutta, mutta sen seurauksena ei pidä olla, että asiakkaiden kohtelu kovenee.
Suhtautuminen vähemmistöihin kuten romaneihin on eräänlainen yhteiskunnan henkisen hyvinvoinnin mittari. Jos Oulussa asenteet ovat todella kovenemaan päin, siitä pitäisi muidenkin kuin romanien olla huolissaan.
paakirjoitus@kaleva.fi