Romaninuorten asunto-ongelma kasvaa koko ajan. Asuntoja tarvitaan lisää, sillä yhä harvempi romaninuori haluaa asua perinteisessä asumismuodossa, jossa jopa kolme sukupolvea saattaa asua saman katon alla.
"Vielä 1980-luvulla tuntui, että asumistilanne alkaa helpottaa, mutta nyt näyttää taas huonommalta", kertoo Romaniasiain neuvottelukunnan RONK:in varapuheenjohtaja Taito Lehmusta.
Ongelmaa lisää se, että jotkut asuntojen isännöitsijät suhtautuvat kielteisesti romaneihin.
"On romaneissakin epäsosiaalisia yksilöitä, jotka asuvat leväperäisesti, mutta ei heidän vuokseen voi tuomita koko väestöä."
Suomen romaniväestön elinolosuhteet ja toimeentulo ovat valtaväestöä heikommat. Asunnon saamisen lisäksi romanien suurimpia ongelmia ovat kouluttautuminen ja työllistyminen.
Vaikka perustuslaki takaakin romaneille samat oikeudet kuin valtaväestölle, käytännössä romaniväestö ei ole tasavertaisessa asemassa muiden kanssa.
"Suomessa on paljon piilorasismia", Lehmusta sanoo
Helpottaakseen ongelmia Romaniasioiden neuvottelukunta RONK haluaa vakinaistaa aluetyötä tekevät läänien neuvottelukunnat. Lehmustan mielestä alueelliset neuvottelukunnat toimivat hyvin, mutta niiden toimintaan pitäisi saada jatkuvuutta.
Lehmusta vakuuttaa, että suurin osa työttömistä romaneista haluaisi tehdä työtä. Ongelmana on koulutuksen puute.
"Nykyinen yhteiskunta vaatii ammattiosaamista, joka monelta romanilta puuttuu. Romaneissa on kuitenkin hyvin koulutettua väkeä, mikä on hyvä ensiaskel."