Suomella on kansainvälisesti niin hyvä maine romanien ihmisoikeuksista huolehtimisessa, että kotimaiset ongelmat uhkaavat jäädä paitsioon. Näin uskoo romaniasiain neuvottelukunnan pääsihteeri Sarita Friman.
- Kun otsikoissa lukee, että Suomi edistää romanien asemaa Euroopassa, ajatellaan, että kotimaassa on kaikki hyvin, hän sanoo.
Friman toteaa, että aihetta kiitokseen kansainvälisestä panoksesta kyllä onkin. Suomi on niittänyt mainetta erityisesti presidentti Tarja Halosen aktiivisuuden takia. Halonen on ajanut voimakkaasti ja menestyksekkäästi Euroopan romanifoorumin perustamista.
Kotimaisista, paitsioon jääneistä huolista akuutein on lääninhallitusten alaisina toimivien alueellisten romaniasian neuvottelukuntien toiminnan jatkuminen. Hallitus ei vastoin odotuksia kirjannut ensi vuoden budjettiesitykseen niille rahoitusta, mikä Frimanin mukaan oli suuri pettymys ja vaarantaa koko toiminnan.
- Romaniasian neuvottelukunta tekee kyllä kaikkensa, että alueellisen toiminnan jatkuminen onnistuisi, Friman sanoo.