Kaksi vuotta sitten julkaistu Girls of Riyadh on lisännyt kirjallisuuden suosiota Saudi-Arabiassa. Romaanien julkaisu kaksinkertaistui viime vuonna, heti Rajaa Alsanean tabuja rikkovan romaanin jälkeen.
Girls of Riyadh aiheutti julkaisunsa jälkeen myös vastalauseiden aallon. Alsanean kertomus naisten suljetusta maailmasta ja pettymyksistä rakkaudessa suututti konservatiivisimmat islamilaiset, ja kirjan myynti oli aluksi kielletty. Nyt kirja on taas saatavilla, ja se on tulossa myyntiin myös Englannissa.
Saudi-Arabiassa julkaistiin viime vuonna noin 50 romaania. Tarkkaa lukua on vaikea määrittää, sillä useat kirjailijat julkaisevat tekstinsä ulkomailla ennakkosensuurin vuoksi.
Kirjailijoiden on luovutettava tekstinsä viestintäministeriölle tarkastettavaksi ennen julkaisua. Vaikka käytännössä vain pieni osa teksteistä joutuu sensuroiduksi, julkaisevat useat kirjailijat varmuuden vuoksi ulkomailla ja jättävät paikalliset itsenäiset kirjakaupat harkitsemaan, haluavatko he ottaa riskin ja laittaa kirjaa myyntiin.